NUEVA YORK — El presidente electo Donald Trump intentó el martes nuevamente retrasar la sentencia de esta semana en su caso de pago por silencio, pidiendo a un tribunal de apelaciones de Nueva York que intervenga mientras lucha por evitar la firmeza de su condena antes de regresar a la Casa Blanca.
Trump recurrió a la División de Apelaciones del tribunal de primera instancia del estado un día después de que el juez de primera instancia, el juez Juan M. Merchán, rechazara su intento de posponer indefinidamente la sentencia y ordenara que se llevara a cabo como estaba programado el viernes.
Trump está buscando una suspensión inmediata que le ahorraría ser sentenciado mientras apela la decisión de Merchán de la semana pasada de confirmar el veredicto histórico. Se esperaban argumentos orales ante un solo juez más tarde el martes, y es probable que se tome una decisión poco después.
El drama de la programación se desarrolla a menos de dos semanas de su investidura. Trump está a punto de ser el primer presidente en asumir el cargo condenado por delitos. Si la sentencia de Trump no se produce antes de que comience su segundo mandato el 20 de enero, es posible que tenga que esperar hasta que deje el cargo en 2029 debido a la creencia generalizada, respaldada por Merchán, de que un presidente en funciones es inmune a los procedimientos penales.
Merchán ha señalado que no es probable que lleve a la cárcel a Trump por su condena por 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales y que se adaptará a su transición permitiéndole comparecer en la sentencia por video, en lugar de en persona en un tribunal de Manhattan.
Aun así, el republicano y sus abogados sostienen que su sentencia no debería seguir adelante porque la condena y la acusación deberían ser desestimadas. Anteriormente han sugerido llevar el caso hasta la Corte Suprema de Estados Unidos.
Merchán “no tiene autoridad bajo la ley para proceder a la sentencia mientras el presidente Trump ejerce su derecho constitucional federal de impugnar estos fallos”, escribieron los abogados de Trump Todd Blanche y Emil Bove en una presentación ante la División de Apelaciones.
El viernes pasado, Merchán rechazó la propuesta de Trump de anular su condena y desestimar el caso debido a su inminente regreso a la Casa Blanca. Anteriormente se había negado a desestimar el caso por motivos de inmunidad presidencial. Los abogados de Trump están impugnando ambos fallos.
Merchán escribió que los intereses de la justicia solo se verían favorecidos si se “diera un carácter definitivo a este asunto” mediante la sentencia. Dijo que dar a Trump lo que se conoce como una liberación incondicional (cerrar el caso sin prisión, multa o libertad condicional) “parece ser la solución más viable”.
Los fiscales de Manhattan han presionado para que la sentencia se lleve a cabo según lo programado, “dado el fuerte interés público en un procesamiento rápido y la finalidad de los procedimientos penales”.
Los cargos involucraban un supuesto plan para ocultar un pago de dinero a la actriz porno Stormy Daniels en las últimas semanas de la campaña de Trump de 2016 para evitar que ella hiciera públicas las afirmaciones de que había tenido relaciones sexuales con él años antes. Él dice que su historia es falsa y que él no hizo nada malo.
El caso se centró en cómo Trump contabilizó el reembolso a su entonces abogado personal Michael Cohen, quien había hecho el pago a Daniels. La condena conllevaba la posibilidad de un castigo que iba desde una multa o libertad condicional hasta cuatro años de prisión.
La sentencia de Trump estaba inicialmente fijada para el pasado 11 de julio, pero luego se pospuso dos veces a pedido de la defensa. Después de la elección de Trump el 5 de noviembre, Merchan retrasó la sentencia nuevamente para que la defensa y la fiscalía pudieran opinar sobre el futuro del caso.
