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Por: Anulfo Vargas Vásquez
Nueva York.- Marcelino Gómez, es un veterano del arte de la hospitalidad que lleva 25 años trabajando como camarero en el icónico restaurante El Malecón de Manhattan Valley, en Nueva York. Nació en San José de las Matas, República Dominicana, y llegó a la ciudad en 1996 en busca de nuevas oportunidades. Desde entonces, se ha convertido en una figura constante en el restaurante, ganándose el cariño de la comunidad y de los numerosos clientes que frecuentan el lugar.
Casado desde hace 30 años con Seneida Maritza Tavares, con quien tiene dos hijos, Elisa y Cristian, Marcelino es conocido por su buen humor y su habilidad para hacer sentir a cada cliente como en casa. Sus compañeros de trabajo lo llaman cariñosamente “Marcio,” un apodo que refleja el afecto que se ha ganado entre ellos tras décadas de colaboración. Entre las bromas y la camaradería, su colega Katy dice en tono juguetón que a veces “lo quiere matar,” lo que ilustra el ambiente distendido y cercano que se vive entre el equipo de El Malecón.
Para muchas familias en la comunidad, el rostro amable de Marcelino es parte de la experiencia de El Malecón, y sus atenciones han dejado una huella especial en los niños que crecen cerca del restaurante. Durante años, después de la escuela en Holy Name Catholic School, algunos niños —como tus hijos— acudían al restaurante, a veces solo para comprar una tostada. Con una dulzura y delicadeza que parecían infinitas, Marcelino los recibía con la misma calidez que a cualquier cliente habitual, asegurándose de que incluso el pedido más sencillo fuera servido con esmero. Este gesto no solo los hizo sentir bienvenidos, sino que les mostró un modelo de amabilidad y atención que siempre recordarán.
Para Marcelino, la clave de su trabajo ha sido siempre ofrecer una atención amable y atenta, y afirma que nunca ha tenido problemas laborales, una prueba de su dedicación y de su carácter apacible. Su compromiso con el trabajo es tal que, al intentar conversar con él para conocer más de su vida, fue imposible lograr que se enfocara en las preguntas. Con una sonrisa y una disculpa amable, explicó: “Lo siento, estoy muy ocupado, será otro día.” Este momento ilustra su inquebrantable dedicación y su prioridad en brindar una atención plena a cada persona que llega al restaurante.
A pesar de los desafíos que implica trabajar de cara al público, Marcelino no considera retirarse pronto. Se siente satisfecho tanto con su jefe como con sus compañeros y con los clientes que cada día le permiten compartir su energía positiva. En sus propias palabras, ha trabajado “como el primer gandul” desde su llegada, reflejando su sentido del humor y el apego que siente por el lugar que ha sido su segundo hogar durante más de dos décadas.
Marcelino Gómez es, sin duda, un ejemplo de dedicación, amabilidad y compromiso en el corazón de Nueva York.
