LOS ÁNGELES, EE. UU.– El Comisionado Rob Manfred ha expresado optimismo respecto a la posible participación de jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en el torneo olímpico de los Juegos de Verano de Los Ángeles 2028, un hecho que marcaría un hito histórico para el deporte.
Tras una reunión de propietarios celebrada el jueves, Manfred indicó que el torneo de béisbol olímpico, previsto del 13 al 19 de julio de 2028 en el Dodger Stadium, podría coincidir con una pausa extendida durante el período del Juego de Estrellas de la MLB.
La participación de los jugadores de la MLB está supeditada a la consecución de un acuerdo con la Asociación de Jugadores de MLB (MLBPA). No obstante, Manfred destacó que se ha logrado un progreso significativo en las negociaciones.
«Creo que estamos mucho más cerca de [un acuerdo] que la última vez que hablamos de ello», afirmó Manfred. «Hay algunos problemas con la MLBPA que necesitamos resolver. Siento mucho impulso hacia jugar en L.A. en el 2028. Creo que vamos a superar esos problemas».
La ciudad de Los Ángeles ha sido anfitriona de los Juegos Olímpicos de Verano en dos ocasiones anteriores, en 1984 y 1932. En los Juegos de 1984, el Equipo de EE. UU., conformado por prometedores talentos universitarios, obtuvo el segundo lugar en el torneo de béisbol de demostración tras perder la final contra Japón.
Aquel equipo estadounidense de 1984 contó con una destacada generación de futuros profesionales: de los 20 jugadores en la plantilla, 13 fueron seleccionados en la primera ronda del Draft amateur de MLB ese año, y otros cinco fueron elegidos en la primera ronda en 1985. Entre ellos figuraban futuros Todoestrellas como Will Clark, Barry Larkin y Mark McGwire, además de Bobby Witt Sr., padre del actual campocorto de los Reales, Bobby Witt Jr.
La inclusión de jugadores activos de las Grandes Ligas en los Juegos de Verano de 2028 representaría un momento trascendental para el béisbol nacional, sumando una nueva vía para que los grandesligas compitan en el escenario internacional, junto con el Clásico Mundial de Béisbol, cuya sexta edición se llevará a cabo el próximo mes.
«Creo que la gente ha llegado a apreciar que los Juegos Olímpicos en suelo estadounidense son una oportunidad de marketing única para el juego», explicó Manfred. «Creo que tenemos muchos jugadores interesados en hacerlo y me siento bastante bien con la idea de que llegaremos allí».
