WASHINGTON.-
Estados Unidos enviará su mayor portaaviones, el USS Gerald R. Ford, desde aguas del Caribe hacia la región de Oriente Medio, en un movimiento que intensifica la presión de Washington sobre Irán. La confirmación de este despliegue fue realizada este viernes por el presidente Donald Trump.
La decisión surge después de que el mandatario republicano expresara a Axios a comienzos de semana que estaría considerando enviar un segundo portaaviones a Oriente Medio si fracasan las negociaciones indirectas con Irán sobre su programa nuclear, las cuales se reiniciaron hace pocos días. Preguntado por periodistas en la Casa Blanca, el presidente Trump afirmó que, de no llegar a un acuerdo con Teherán, la presencia del portaaviones Ford sería “necesaria”.
“Si no tenemos un acuerdo, lo necesitaremos (al Ford). Si tenemos un acuerdo, se irá. Se irá muy pronto. Tenemos uno ahí fuera que acaba de llegar. Si lo necesitamos, lo usaremos. Lo tenemos listo, una fuerza muy grande”, detalló Trump.
Se prevé que el USS Gerald R. Ford y su grupo de escolta comiencen el viaje en los próximos días para unirse al grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln en el Golfo Pérsico, según indicaron funcionarios estadounidenses citados por medios como The New York Times, ABC y Fox News. El Pentágono, consultado por EFE, declinó confirmar las nuevas órdenes y no proporcionó detalles específicos de la operación.
El USS Gerald R. Ford sería el segundo portaaviones en ser enviado a la región en un corto período, sumándose al USS Abraham Lincoln, que llegó a Oriente Medio con su grupo de escolta hace más de dos semanas.
El presidente estadounidense aclaró el jueves que no había conversado con el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu sobre una posible suspensión del diálogo con los líderes iraníes. No obstante, advirtió que, de no concretarse un pacto, Washington activaría una segunda fase que sería “muy dura” para Teherán.
El USS Gerald R. Ford, el mayor navío de su tipo de la Armada estadounidense, inició su despliegue extraordinario el pasado junio. Fue enviado desde el Mediterráneo al Caribe, donde comenzó su misión a mediados de noviembre como parte de la campaña de presión sobre el entonces Gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela.
Los aviones de combate de la dotación del Gerald R. Ford participaron en el ataque del 3 de enero a Caracas en el que fueron capturados Maduro y su esposa, Cilia Flores.
La tripulación del portaaviones no regresará a su puerto de origen en Virginia hasta finales de abril o principios de mayo, semanas después de su periodo programado en dique seco para importantes reparaciones, según informó The New York Times.
