BRADENTON, Florida.- Los Piratas de Pittsburgh han realizado movimientos estratégicos durante la temporada baja, incorporando a Ryan O’Hearn y Marcell Ozuna. Aunque inicialmente se consideraba la adquisición de uno de ellos, el equipo decidió sumar a ambos con el objetivo de reforzar una alineación que la temporada pasada ocupó el último lugar en carreras (583) y jonrones (117).
Sin embargo, estas adiciones han generado una saturación en la posición de bateador designado, lo que impactará la identidad defensiva del club de cara a la temporada 2026.
Como consecuencia de esta reestructuración, Jack Suwinski, de 27 años, será puesto en waivers. En 2023, Suwinski mostró un gran potencial, liderando al equipo con 26 jonrones y 21 dobles, además de registrar un OPS+ un respetable 13% mejor que el promedio de la liga en su primera temporada completa. No obstante, los últimos dos años estuvieron marcados por lesiones y una disminución en su efectividad.
Con la salida de Suwinski, el roster de 40 hombres de los Piratas cuenta ahora con seis jardineros: Oneil Cruz, Bryan Reynolds, Jake Mangum, Jhostynxon García, Billy Cook y Esmerlyn Valdez.
Inicialmente, O’Hearn fue firmado con un contrato de dos años para desempeñarse como primera base y bateador designado. Sin embargo, la llegada de Ozuna ha redefinido su rol dentro del equipo.
La presencia de Ozuna, de 35 años, limitará los turnos al bate disponibles para el bateador designado. Los Piratas planean proteger a Ozuna, cuyo rendimiento disminuyó la temporada pasada debido a un problema de cadera, proporcionándole días de descanso durante la larga temporada. El gerente general Ben Cherington comentó al respecto: “Obviamente ya no tiene 28 años”. En este nuevo escenario, O’Hearn pasará mucho más tiempo del previsto en el jardín derecho, intensificando la competencia en esa posición, que también incluye a Mangum y García.
O’Hearn ha expresado su disposición a adaptarse a las necesidades del equipo: “Lo que sea que quieran que haga, lo voy a resolver”, afirmó a los periodistas. “Por eso estamos aquí en los entrenamientos de primavera. Tengo seis semanas para ponerme a trabajar en los jardines”.
En el ámbito defensivo, Bryan Reynolds mostró una notable mejora en la segunda mitad del año pasado al incorporar un “salto de tenis” antes del lanzamiento, técnica que, según él, optimizó su tiempo de reacción. Reynolds planea mantener esta estrategia en el jardín izquierdo.
Estas decisiones son una clara muestra de la urgente necesidad de los Piratas de incrementar su producción de carreras, una estrategia que, según la historia reciente, ha demostrado ser efectiva. Para mitigar los riesgos defensivos, se espera que el equipo implemente una mayor rotación y combinación de jugadores desde la banca en las entradas finales de los partidos. El mánager Don Kelly declaró: “Estoy muy entusiasmado por la competencia que vamos a ver durante la primavera en muchas áreas diferentes, y la banca será una de ellas”.
