ASÍS.- Los restos mortales de San Francisco de Asís fueron expuestos al público este sábado en la Basílica de Asís, en el centro de Italia, marcando la primera vez en la historia que se presentan para la veneración popular. La exposición, limitada a un mes, se realiza en conmemoración del 800 aniversario de la muerte del santo.
Fray Giulio Cesareo, director de la oficina de comunicaciones del Sagrado Convento de Asís, destacó la profunda simbología del evento. «Paradójicamente, es precisamente en la banalidad de estos pocos huesos que quedan donde captamos el significado: Francisco, con estos huesos tan deteriorados y desgastados, da testimonio de que lo dio todo. Puede ser una experiencia significativa tanto para creyentes como para no creyentes», afirmó Cesareo.
A lo largo de los siglos, los restos mortales han sido objeto de diversos exámenes científicos, pero hasta ahora nunca habían sido presentados a la devoción popular.
La historia de los restos es compleja: permanecieron desaparecidos durante siglos hasta que fueron hallados en la noche del 12 al 13 de diciembre de 1818, tras una intensa búsqueda. Un primer examen oficial en 1819 confirmó su identidad. Posteriormente, estudios en 1978, con motivo del 750 aniversario de su muerte, y el más reciente en 2015, han aportado nuevos conocimientos científicos, reafirmando la autenticidad del cuerpo de San Francisco.
Se ha anunciado que, además de esta exposición inicial, los restos serán visibles para fieles y visitantes durante la Cuaresma del próximo año. Esta operación fue posible gracias a una aprobación histórica otorgada por el Papa León XIV a través de la Secretaría de Estado del Vaticano.
La ceremonia de traslado de los restos tuvo lugar a las 16:00 horas. Fueron movidos desde su tumba, ubicada en la cripta, para ser colocados a los pies del altar papal en la iglesia inferior de la Basílica de San Francisco. La liturgia fue presidida por el cardenal español Ángel Fernández Artime.
El interés público ha sido masivo; con motivo de este 800 aniversario, ya se han registrado cerca de 400.000 reservas para visitar la basílica y venerar los restos este mes. Se espera una afluencia de hasta 20.000 personas durante los fines de semana.
En el marco de esta conmemoración, el Parlamento italiano, a iniciativa del Gobierno, ha reintroducido la fiesta de San Francisco, patrón de Italia, el 4 de octubre, en el calendario laboral, medio siglo después de su supresión.
