Nueva York.- La música latina lamenta el fallecimiento de Willie Colón, el influyente cantante y trombonista estadounidense de origen puertorriqueño, quien murió a los 75 años este sábado 21 de febrero. La noticia fue confirmada por su familia a través de un comunicado difundido en redes sociales.
La familia de Colón expresó su “profunda tristeza” por el deceso de su “amado esposo, padre y renombrado músico”, quien “partió en paz esta mañana rodeado de su amada familia”. En el mismo comunicado, agregaron: “Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”. La familia agradeció las oraciones y el apoyo, y solicitó privacidad en este “tiempo de duelo”.
Nacido el 28 de abril de 1950 en el Bronx, Nueva York, en el seno de una familia de profundas raíces puertorriqueñas, Willie Colón mostró desde temprana edad una marcada inclinación por la música. Inició su formación con diversos instrumentos, comenzando con el clarinete, pasando por la trompeta, para finalmente encontrar su sello distintivo en el trombón. Según su biografía oficial publicada por Fania Records, sus primeras influencias musicales fueron Mon Rivera y Barry Rogers, figuras que moldearon su posterior estilo.
El precoz talento de Colón captó la atención del músico y productor dominicano Johnny Pacheco cuando apenas tenía 15 años. Este encuentro fue crucial, abriéndole las puertas de Fania Records, sello discográfico con el que firmó contrato siendo aún un adolescente. En 1967, apenas dos años después, Colón lanzó su álbum debut, “El Malo“. En esta producción, no solo tocó el trombón, sino que también asumió el rol de director de orquesta, colaborando con el cantante puertorriqueño Héctor Lavoe. El disco vendió 300,000 copias, un éxito que catapultó a ambos artistas como figuras emergentes en el naciente movimiento salsero.
La alianza entre Colón y Lavoe se convirtió en una dupla fundamental para la salsa. Juntos, se establecieron como pioneros de este género musical, caracterizado por la fusión de sonidos estadounidenses con ritmos cubanos y caribeños, marcando así una era definitiva para la música latina.
