Port St. Lucie, Florida.- El jugador de los Marlins, Christopher Morel, ha asumido un nuevo y desafiante rol en la primera base, una posición en la que nunca había jugado profesionalmente. Morel ha comparado el proceso de adaptación a esta posición con el ritmo y los movimientos del baile de bachata, popular en la República Dominicana.
“Se trata más de los pies al cubrir la primera base, tratando de colocarlos correctamente”, explicó Morel. “Pero estamos mejorando. Hoy conseguimos algunos rodados y estoy intentando bailar bachata. Necesitamos bailar bachata para ser primera base”.
El jugador de 26 años, a quien los Marlins firmaron con un contrato de Grandes Ligas durante la temporada baja, hizo su debut en la primera base el sábado pasado en la victoria por 2-1 de la Liga de la Toronja contra los Mets en Clover Park. Sus primeras apariciones en esta posición resultaron prometedoras.
Morel inició un out por la vía 3-1 en la primera entrada, demostrando agilidad al extender la mano por encima de la cabeza para alcanzar un roletazo alto cerca del territorio de foul y luego realizar un preciso tiro al zurdo Robby Snelling. Posteriormente, consiguió el primer out en tres entradas consecutivas, de la tercera a la quinta. Además, estuvo cerca de salvar al tercera base Connor Norby de un error al atrapar un tiro erróneo y fallar por poco la eliminación del corredor.
El mánager Clayton McCullough elogió la actuación de Morel. “Probablemente, en muchos sentidos, no le pudo haber ido mejor a Christopher“, afirmó McCullough. “No solo hizo las jugadas, sino que algunas no eran comunes. Incluso en la primera, el machucón elevado que lo lleva casi al territorio de foul, se controló e hizo un buen tiro. Atacó otras muy bien y tuvo algunos rebotes que las jugó bien”.
McCullough añadió sobre la preparación de Morel: “Se ha visto muy bien en las prácticas, y sin duda sabía que se prepararía lo mejor posible al llegar al campamento para esto. Me alegra que haya tenido tantas oportunidades. Espero que siga teniendo más en los entrenamientos de primavera, lo que le ayudará a sentirse más cómodo allí”.
Una vez que los Marlins le propusieron la idea de jugar en primera base, Morel se dedicó a practicar allí cinco veces por semana a partir de diciembre. Después de haber jugado en segunda, tercera, campocorto y los tres jardines en sus cuatro años de carrera en las Grandes Ligas, aceptó el reto de añadir otra posición a su currículum.
“Eso me ayudó mucho cuando me dijeron: ‘Oye, juegas en demasiadas posiciones, ¿por qué no probar la primera base?'”, recordó Morel. “Le dije: ‘¿Por qué no?’ Es un nuevo reto para mí, y seguiré trabajando duro”.
Los Marlins han iniciado la Liga de la Toronja con Morel como su primera base principal, con otros jugadores como Griffin Conine, Graham Pauley, Liam Hicks e incluso Connor Norby también considerados para la posición.
