NUEVA YORK.- Una potente tormenta invernal, acompañada de condiciones de ventisca, mantiene paralizado el noreste de Estados Unidos este lunes, con acumulaciones de nieve que superan los 60 centímetros en zonas de Nueva Jersey y rozan los 40 cm en la ciudad de Nueva York, amenazando con batir récords históricos en la Gran Manzana.
Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), hasta las 07:00 hora local se habían registrado 15,1 pulgadas (38,3 cm) de nieve en el icónico Central Park. De superar las 20,9 pulgadas, esta tormenta se posicionaría como la quinta nevada más intensa desde que se tienen registros en Nueva York. El récord absoluto de la ciudad data de enero de 2016, con 27,5 pulgadas (69,8 cm).
En Nueva Jersey, las nevadas totales ya han excedido los dos pies (61 cm), con 24,2 pulgadas (61,5 cm) reportadas en Freehold a las 08:00 de la mañana.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, ha implementado una prohibición de circulación para vehículos no esenciales hasta el mediodía de hoy. Esta medida ha dejado emblemáticos espacios como Times Square en un insólito vacío. No obstante, se anticipa que tras el cese de las nevadas, previsto para después del mediodía, los parques de la ciudad se llenarán, ya que los 900.000 estudiantes de las escuelas públicas neoyorquinas disfrutan de un “día de nieve” con todas las clases, presenciales y remotas, suspendidas.
El intenso frío de este invierno ya ha cobrado la vida de más de 20 personas, en su mayoría sin hogar, a causa de las bajas temperaturas. En respuesta, el alcalde Mamdani anunció hoy en una entrevista con News12 la habilitación de 100 camas adicionales en un refugio situado en el alto Manhattan.
Por su parte, la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, confirmó la suspensión del ferrocarril de Long Island (LIRR) y advirtió que los cortes de luz ya afectan a aproximadamente 20.000 hogares neoyorquinos.
La magnitud del temporal ha provocado la cancelación de más de 5.300 vuelos este lunes en todo el país. En los principales centros de conexión de la región, como los aeropuertos John F. Kennedy, LaGuardia y Newark en Nueva York, así como el Logan en Boston, el 90 % de las operaciones permanecen suspendidas.
