MIYAZAKI, Japón.- La presencia de Shohei Ohtani, la superestrella de los Los Angeles Dodgers, capturó la atención durante un partido de exhibición entre la selección nacional de Japón y los Chunichi Dragons, celebrado en el Vantelin Dome Nagoya. Aunque Ohtani no participó en el encuentro, su aparición en el terreno fue el punto culminante para los asistentes.
El momento más esperado de la jornada llegó cuando Ohtani realizó su práctica de bateo previa al juego. Cada uno de sus poderosos swings generó asombro entre los miles de fanáticos, compañeros de equipo y hasta jugadores rivales. Varias pelotas fueron impulsadas más allá de los límites del estadio, deteniendo la actividad general mientras los presentes se concentraban en la exhibición del fenómeno japonés.
A diferencia de su rutina en las Grandes Ligas, donde rara vez realiza prácticas de bateo abiertas al público, Ohtani aprovecha sus visitas a su país natal para ofrecer este tipo de espectáculo a los aficionados japoneses, quienes lo consideran una de las máximas figuras del béisbol moderno.
En el partido de exhibición, el equipo de Samurai Japan se impuso a los Chunichi Dragons con un marcador final de 5-3, a pesar de no contar con la participación de Ohtani en la alineación. El tercera base Teruaki Sato, actual Jugador Más Valioso de la Liga Central de la Nippon Professional Baseball, fue una figura clave al conectar un jonrón de tres carreras.
En el montículo, Hiroya Miyagi destacó con tres entradas en blanco, mientras que el lanzador derecho Hiroto Takahashi fue el encargado de asegurar la victoria para la escuadra japonesa.
Los jugadores de las Grandes Ligas se integrarán oficialmente al conjunto japonés el próximo 2 de marzo, fecha en la que Samurai Japan se enfrentará a los Orix Buffaloes en uno de sus últimos encuentros de preparación antes del inicio del Clásico Mundial de Béisbol.
La breve, pero impactante, aparición de Ohtani en la práctica de bateo sirvió como un recordatorio de por qué es universalmente reconocido como uno de los talentos más extraordinarios en la historia del béisbol.
