Estados Unidos.- El Pentágono ha identificado a cuatro de los seis soldados estadounidenses que perdieron la vida el pasado sábado en un ataque con dron iraní ocurrido en el puerto de Shuaiba, Kuwait. La identificación se produjo el martes, en un contexto de escalada del conflicto armado que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán.
Los militares fallecidos identificados son el capitán Cody A. Khork, de 35 años, oriundo de Winter Haven, Florida; el sargento de primera clase Noah L. Tietjens, de 42 años, de Bellevue, Nebraska; la sargento de primera clase Nicole M. Amor, de 39 años, de White Bear Lake, Minnesota; y el sargento Declan J. Coady, de 20 años, de West Des Moines, Iowa. Todos perecieron el sábado en Kuwait a causa del ataque.
Los cuatro soldados formaban parte del 103 Comando de Sustentabilidad, una unidad de la Reserva del Ejército con base en Des Moines, Iowa. El capitán Khork se había alistado en la Guardia Nacional en 2009 y fue comisionado como oficial de policía militar en 2014, con despliegues previos en Arabia Saudita, Guantánamo y Polonia. La sargento Amor ingresó a la Guardia Nacional en 2005 y a la Reserva del Ejército en 2006, con su primer despliegue en Kuwait e Irak en 2019. El sargento Tietjens se alistó en 2006 y tuvo dos despliegues en Kuwait, mientras que el sargento Coady, ascendido póstumamente, se enlistó en 2023.
El ataque se produjo en el puerto de Shuaiba, un centro logístico crucial desde el cual el ejército estadounidense envía vehículos y suministros a la región. Además de los seis soldados muertos, de los cuales dos nombres aún no han sido revelados a la espera de notificación a sus familias, 18 militares resultaron heridos.
Estas bajas representan los primeros estadounidenses fallecidos en acción en el conflicto conjunto con Israel, que entró en su cuarto día este martes. Las fuerzas estadounidenses han atacado más de 1,700 objetivos dentro de Irán, mientras los combates se han extendido a al menos una docena de países.
El general de brigada Clint Barnes, subcomandante general del Comando de Sostenimiento del Primer Teatro de Operaciones, expresó: “Con profunda tristeza reconocemos a nuestros soldados que hicieron el máximo sacrificio por su país. Fueron los máximos embajadores de la libertad”. Por su parte, el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, advirtió sobre la posibilidad de más bajas, declarando: “Esperamos sufrir pérdidas adicionales y, como siempre, trabajaremos para minimizar las pérdidas estadounidenses”.
El Pentágono ha enfatizado que se han tomado todas las medidas posibles para proteger a las tropas en bases en el extranjero, aunque los ataques con drones presentan un nuevo desafío frente a la defensa aérea tradicional. El incidente subraya las vulnerabilidades de la infraestructura militar ante estos vehículos aéreos no tripulados, que se han convertido en un arma recurrente en conflictos recientes, como la guerra en Ucrania. Investigaciones internas del Pentágono han señalado la urgencia de reforzar las bases y estandarizar los procedimientos de defensa ante amenazas aéreas sofisticadas, reconociendo que muchas instalaciones aún carecen de medidas efectivas contra este tipo de ataques.
