Emiratos Árabes Unidos.-
El entrenador de la selección de Irak, Graham Arnold, se encuentra imposibilitado de salir de los Emiratos Árabes Unidos debido a cierres del espacio aéreo relacionados con el conflicto bélico en Oriente Medio. Esta situación ocurre a menos de un mes de que Irak dispute su crucial repechaje para el Mundial 2026 en Monterrey, México.
La Federación de Fútbol de Irak confirmó la imposibilidad de salida del australiano Graham Arnold. “Debido a los cierres del espacio aéreo, nuestro director técnico, Graham Arnold, no puede salir de los Emiratos Árabes Unidos”, informó la federación iraquí de fútbol en un comunicado publicado en Instagram.
El equipo iraquí se enfrentará, el 31 de marzo, al ganador del primer repechaje entre Bolivia y Surinam.
Además, varios jugadores de la selección que militan en clubes de Irak u otros países de Oriente Medio, así como miembros del cuerpo técnico y personal médico, encuentran obstáculos para tramitar los visados necesarios para viajar a México, debido al cierre temporal de diversas embajadas.
“Varias embajadas permanecen cerradas en este momento, lo que impide que varios jugadores profesionales, así como miembros del cuerpo técnico y del personal médico, obtengan visas de entrada a México”, explicó la federación.
La Federación de Irak ha informado que se encuentra en comunicación constante con la FIFA y la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Ambas entidades están al tanto de los problemas y buscan soluciones para garantizar la disputa del partido según lo estipulado.
En medio de esta situación, ha surgido especulación sobre una posible vía alternativa para Irak de cara al Mundial si Irán no pudiera participar en el torneo debido a conflictos geopolíticos. El principal dirigente del fútbol iraní, Mehdi Taj, ha expresado su preocupación, señalando: “No se puede esperar que miremos hacia el Mundial con esperanza”.
En un escenario hipotético de retirada de Irán, Irak o los Emiratos Árabes Unidos serían los reemplazos más probables, al ser los equipos asiáticos no clasificados con la mejor posición en el ranking de la FIFA, ocupando el noveno y décimo lugar, respectivamente.
