WASHINGTON.- El senador de Oklahoma, Markwayne Mullin, fue designado este jueves por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para asumir la Secretaría del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), en reemplazo de Kristi Noem. La salida de Noem del cargo está prevista para el 31 de marzo de 2026.
El presidente Trump anunció la decisión a través de su cuenta de Truth Social, destacando la labor de la saliente secretaria: «La actual secretaria, Kristi Noem, quien nos ha servido eficazmente y ha obtenido numerosos y espectaculares resultados (¡especialmente en la frontera!), pasará a ser enviada especial para el Escudo de las Américas, nuestra nueva iniciativa de seguridad en el hemisferio occidental (término que Washington emplea para referirse a las Américas) que anunciaremos el sábado en Doral, Florida».
Poco después del anuncio, Noem expresó su gratitud al mandatario por la nueva responsabilidad, asegurando en su cuenta de X que podrá «aprovechar las alianzas y la experiencia en seguridad nacional forjadas durante los últimos 13 meses» como secretaria del DHS. Añadió: «Gracias presidente Trump por nombrarme enviada especial para el Escudo de las Américas. El secretario (de Estado, Marco) Rubio y el secretario (de Guerra, Pete) Hegseth son líderes increíbles y espero trabajar estrechamente con ellos para desmantelar los cárteles que han traído drogas a nuestra nación».
La exgobernadora de Dakota del Sur enfrentó un intenso escrutinio por su gestión de la crisis de las redadas migratorias en el estado de Minesota. Este episodio resultó en la muerte por disparos de agentes federales de dos ciudadanos estadounidenses, a quienes ella misma acusó de «terrorismo doméstico» sin presentar pruebas.
Asimismo, esta misma semana, Noem compareció en el Capitolio en una polémica intervención donde se negó a retractarse de sus comentarios. En su comparecencia, culpó a los manifestantes del caos y defendió la política de deportaciones masivas de Trump.
Fue severamente cuestionada por senadores demócratas y también por el republicano Thom Tillis, quien solicitó su dimisión y recordó el controvertido pasaje de su libro en el que Noem relató haber matado a su perra y a una cabra.
Precisamente debido a los incidentes en Minesota, el DHS se encuentra parcialmente cerrado por falta de fondos desde el 14 de febrero, a la espera de que demócratas y republicanos acuerden cambios en los procesos operativos de las redadas migratorias para desbloquear la aprobación de la partida presupuestaria.
Al margen de las controvertidas redadas en Minesota, la presión sobre Noem aumentó en los últimos días por una polémica y agresiva campaña publicitaria para su departamento, adjudicada el año pasado. Se reveló que su cartera impulsó una «emergencia» fronteriza para justificar la concesión directa, sin licitación previa, de la campaña, valorada en unos 220 millones de dólares, a una entidad controlada por el marido de la exportavoz del propio DHS, Tricia McLaughlin. En una entrevista con la agencia Reuters, el propio Donald Trump afirmó no tener conocimiento de estas contrataciones.
Markwayne Mullin, el sucesor de Noem, es un empresario de ascendencia cherokee que en 2023 obtuvo un escaño como senador republicano por Oklahoma. Abordado por periodistas en los pasillos del Capitolio, Mullin confesó haberse enterado de la decisión de Trump poco antes de que se hiciera pública, manifestando: «Tengo que ser sincero, no esperaba esa llamada de hoy, pero estoy súper emocionado».
El legislador deberá ser confirmado por sus colegas en el Senado, controlado por el Partido Republicano, antes de asumir formalmente el cargo. Se espera que el proceso de mayoría simple sea favorable al empresario.
