Estrasburgo, Francia.- El presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, la excanciller alemana Angela Merkel y el histórico líder polaco Lech Walesa fueron honrados este martes con la máxima distinción de la recién creada Orden Europea al Mérito. Esta nueva condecoración busca reconocer a aquellos que han contribuido de forma significativa a la integración del continente y a la defensa de sus valores fundamentales.
La ceremonia de entrega se llevó a cabo en Estrasburgo, ciudad símbolo de la unidad europea, donde las autoridades anunciaron a los primeros galardonados. Zelenski, Merkel y Walesa recibieron el título de “miembro distinguido de la Orden”, la categoría más alta de este prestigioso reconocimiento.
La lista inaugural de distinguidos comprende a un total de 20 personalidades —14 hombres y seis mujeres—, procedentes de diversos ámbitos como la política, la diplomacia y la sociedad civil, quienes han ejercido un impacto relevante en el proyecto europeo.
Entre los condecorados también figuran dos prominentes figuras españolas: Javier Solana y el chef José Andrés. Solana fue incluido en la categoría de “miembro distinguido de la Orden”, compartiendo honores con personalidades internacionales de la talla de Jerzy Buzek, Aníbal Cavaco Silva, Pietro Parolin, Maia Sandu y Jean-Claude Trichet.
Por su parte, el reconocido chef José Andrés fue distinguido como “miembro de la Orden” en reconocimiento a su sobresaliente labor humanitaria al frente de la organización World Central Kitchen, dedicada a proporcionar alimentos en zonas afectadas por desastres naturales y conflictos. En esta misma categoría, fueron también reconocidos el baloncestista Giannis Antetokounmpo, la activista Oleksandra Matviichuk y la icónica banda irlandesa U2.
La Orden Europea al Mérito aspira a consolidarse como una de las distinciones más relevantes del continente, celebrando el compromiso de líderes políticos, diplomáticos, artistas y representantes de la sociedad civil que promueven activamente la democracia, la cooperación y los valores europeos. La elección de figuras como Zelenski, Merkel y Walesa refleja, según los organizadores, el aprecio a décadas de liderazgo político y defensa de la libertad, así como al impulso del proyecto de integración europea en momentos cruciales de la historia del continente.
