Daikin Park, Houston.- La selección de Italia protagonizó una de las mayores sorpresas de la primera ronda del Clásico Mundial de Béisbol 2026 al derrotar a Estados Unidos con un marcador final de 8-6. Este resultado posiciona a la escuadra italiana en una situación favorable de cara a la clasificación.
Dirigido por Francisco Cervelli, el equipo italiano logró resistir la fuerte arremetida de la ofensiva estadounidense, que tuvo la carrera del empate en el bate de Aaron Judge durante el noveno inning, pero fue silenciada por el relevo.
Tras este encuentro, Estados Unidos culminó su participación en la primera ronda con una marca de 3-1, si bien su clasificación aún no está asegurada. Por su parte, Italia se colocó con un récord de 3-0 y se prepara para enfrentar a México, que ostenta una marca de 2-1. El partido entre Italia y México de este miércoles será determinante para definir a los dos clasificados a la siguiente fase, con el equipo ganador avanzando y potencialmente dejando fuera a la selección de Estados Unidos.
Los italianos tomaron la delantera desde el inicio, construyendo una significativa ventaja. Kyle Teel abrió el marcador con un jonrón solitario en el segundo inning frente a Nolan McLean, lanzador de los Mets de Nueva York. Posteriormente, Sam Antonacci amplió la ventaja con otro jonrón de dos carreras, y Jac Caglianone contribuyó con un tercer cuadrangular, llevando el marcador a un contundente 5-0.
La ventaja se incrementó a 8-0 a favor de Italia en el sexto episodio, gracias a un error de Brad Keller, un elevado de sacrificio de Dante Nori, y una carrera anotada por Antonacci tras un wild pitch.
Aunque el lanzador Michael Lorenzen contuvo a la ofensiva de Estados Unidos por 4.2 innings sin permitir carreras, el ataque estadounidense comenzó a reaccionar. Gunnar Henderson conectó un jonrón solitario para descontar la primera carrera.
En el séptimo inning, Pete Crow-Armstrong conectó un largo cuadrangular de tres anotaciones, reduciendo la ventaja a 8-4. Roman Anthony impulsó una carrera más, cerrando la brecha a tres. En el noveno episodio, Crow-Armstrong conectó su segundo jonrón del juego para acercar el marcador a solo dos carreras.
Sin embargo, el lanzador Greg Weissert aseguró la victoria y la ventaja para el conjunto italiano al dominar a Henderson y Judge por la vía del ponche, cerrando así un partido memorable.
