Irak.-
El Gobierno de Estados Unidos confirmó este viernes la muerte de cuatro de los seis tripulantes de un avión cisterna militar KC-135 que se estrelló el jueves en el oeste de Irak. El incidente, cuyas causas continúan bajo investigación por parte de las autoridades militares, dejó a dos miembros de la tripulación desaparecidos, mientras prosiguen las labores de búsqueda y rescate en la zona del siniestro.
El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) informó que el accidente ocurrió aproximadamente a las 2:00 de la tarde (hora del este) del 12 de marzo, mientras la aeronave realizaba operaciones en la región. En un comunicado, el Centcom subrayó que el incidente no fue causado por fuego enemigo ni por fuego amigo, indicando que “cuatro de los seis tripulantes a bordo han fallecido, mientras continúan las operaciones de rescate”.
No obstante la versión oficial de Washington, una milicia proiraní identificada como Resistencia Islámica en Irak aseguró haber derribado el avión cisterna mediante un ataque con sistemas de defensa aérea en el oeste del país. Este grupo armado también afirmó en comunicados posteriores que una segunda aeronave estadounidense fue atacada en la misma zona, lo que habría provocado un aterrizaje de emergencia en “uno de los aeropuertos del enemigo”, con su tripulación a salvo.
El Centcom, por su parte, rechazó categóricamente estas afirmaciones, asegurando que hasta el momento no existe evidencia que confirme un ataque contra la aeronave siniestrada ni contra otro avión estadounidense.
En una línea similar, autoridades de Irán sostuvieron que el avión cisterna fue alcanzado por un misil lanzado por grupos armados iraquíes. Un portavoz del Comando Unificado de Operaciones Khatam al-Anbiya declaró a las agencias iraníes Tasnim y Fars que la aeronave fue “alcanzada por un misil de los grupos de resistencia en el oeste de Irak”. Posteriormente, la Guardia Revolucionaria iraní afirmó que en el ataque habrían muerto los seis integrantes de la tripulación, quienes —según su versión— se encontraban abasteciendo a un avión de combate estadounidense en el momento del impacto.
La Resistencia Islámica en Irak agrupa a varias milicias vinculadas a las Fuerzas de Movilización Popular, una coalición formada en 2014 para combatir al grupo yihadista Estado Islámico y que desde 2016 forma parte oficialmente de las Fuerzas Armadas iraquíes. Varias de estas milicias, mayormente chiíes y cercanas a Irán, han sido acusadas por Estados Unidos de lanzar ataques contra bases y personal estadounidense en territorio iraquí, siendo algunas designadas por Washington como grupos terroristas.
Mientras continúan las operaciones de rescate y la investigación oficial, el accidente del avión cisterna vuelve a poner de manifiesto las tensiones militares y políticas que persisten en Irak entre las fuerzas estadounidenses y las milicias respaldadas por Irán.
