Estados Unidos.- El Servicio de Impuestos Internos (IRS) ha emitido una advertencia crucial a millones de contribuyentes estadounidenses: más de mil millones de dólares en reembolsos federales del año fiscal 2021 permanecen sin reclamarse, y el plazo final para recuperarlos vence el 15 de abril de 2026.
Según la agencia, aproximadamente 1.1 millones de personas son elegibles para estos reembolsos, que en muchos casos superan varios cientos de dólares. Quienes no presenten su declaración antes de la fecha límite establecida perderán definitivamente este dinero.
El comisionado del IRS, Danny Werfel, explicó en un comunicado que muchos contribuyentes simplemente no presentaron su declaración correspondiente al año 2021, un período marcado por la pandemia de COVID-19, y por lo tanto, nunca solicitaron su reembolso. “El IRS quiere recordar a los contribuyentes que pueden perder su reembolso si no presentan su declaración antes de la fecha límite”, enfatizó Werfel.
El sistema fiscal de Estados Unidos permite reclamar un reembolso hasta tres años después de la fecha límite original de presentación. Una vez transcurrido este período, los fondos pasan al Departamento del Tesoro y ya no pueden ser recuperados por el contribuyente.
La extensión del plazo para el año fiscal 2021, hasta el 15 de abril de 2026, se deriva de una decisión judicial emitida en noviembre de 2025. Un tribunal federal dictaminó que la emergencia de salud pública por COVID-19 debe considerarse un período de desastre federal bajo la sección 7508A(d) del código tributario. Esta interpretación extiende ciertos plazos fiscales que vencieron entre el 20 de enero de 2020 y el 11 de mayo de 2023, más 60 días adicionales.
Como resultado de esta decisión, los plazos para presentar declaraciones correspondientes a los años fiscales 2019, 2020, 2021 y 2022 debieron extenderse hasta el 10 de julio de 2023. Esto ha llevado a algunos abogados fiscales a argumentar que el IRS no tenía autoridad para aplicar multas o intereses por retrasos en este período. Jessica Marine, socia del despacho Frost Law, señaló en un análisis reciente que “las cantidades potenciales podrían ser significativas, especialmente para empresas que enfrentaron problemas de liquidez durante la pandemia y recibieron sanciones fiscales”.
En consecuencia, contribuyentes que pagaron multas o intereses entre enero de 2020 y julio de 2023 podrían ser elegibles para solicitar una revisión de esos cargos y, en algunos casos, reclamar un reembolso. A pesar de que la resolución judicial sugiere plazos extendidos hasta el 10 de julio de 2023, el IRS recomienda encarecidamente presentar la declaración y solicitar el reembolso del año fiscal 2021 antes del 15 de abril de 2026 para evitar complicaciones.
Jon Wasser, socio de Fox Rothschild especializado en temas fiscales, destacó a USA Today que “millones de contribuyentes podrían ser elegibles, pero si las personas no presentan sus solicitudes antes del 10 de julio de 2026, pierden la posibilidad de un reembolso o una reducción”. Aunque el IRS establece el 15 de abril de 2026 como fecha límite para el año 2021.
El IRS aclaró que muchas personas que no estaban obligadas a declarar impuestos en 2021 aún pueden tener derecho a un reembolso, especialmente si tuvieron ingresos bajos o trabajos temporales. El reembolso promedio estimado para ese año fiscal es de aproximadamente $781 dólares, aunque el monto exacto varía según los ingresos y las retenciones de cada persona.
Además del reembolso básico, quienes no presentaron su declaración de 2021 podrían perder acceso a importantes créditos fiscales como el Crédito Tributario por Ingresos del Trabajo (EITC), el Crédito Tributario por Hijos, el Crédito por Otros Dependientes y el Crédito Tributario Premium. La agencia advirtió que “las personas pueden perder no solo su reembolso, sino también créditos fiscales importantes si no presentan su declaración a tiempo”.
Para reclamar el reembolso de 2021, el IRS exige que el contribuyente esté al día con otras obligaciones fiscales. El reembolso podría retenerse si existen deudas federales pendientes, obligaciones estatales, pagos de manutención infantil atrasados, o impuestos federales no pagados.
El IRS también recomienda revisar el historial fiscal personal para verificar si se aplicaron multas o intereses durante el período de la pandemia. Esto se puede hacer consultando la transcripción de la cuenta fiscal del IRS, que detalla la actividad de la cuenta, los ajustes realizados y los avisos emitidos. Las transcripciones están disponibles en la cuenta en línea del IRS, por correo, o llamando al 800-908-9946.
Las personas que nunca presentaron su declaración de 2021 aún pueden hacerlo. El IRS recomienda obtener los formularios fiscales de 2021, recopilar los documentos necesarios como los formularios W-2 y 1099, y completar y enviar la declaración. Se puede obtener ayuda gratuita a través de programas como Asistencia Voluntaria con el Impuesto Sobre la Renta (VITA) y Asesoramiento Fiscal para Personas Mayores (TCE), diseñados para asesorar a contribuyentes con ingresos bajos o moderados.
Expertos en preparación de impuestos subrayan que muchos contribuyentes, incluidos inmigrantes o trabajadores independientes, a menudo no presentan declaraciones por creer que no califican para un reembolso. Sin embargo, en muchos casos ocurre lo contrario. “Muchos trabajadores latinos podrían tener dinero esperando y no lo saben porque nunca presentaron su declaración”, destacó el IRS en materiales de orientación.
Este recordatorio del IRS es vital en un momento de desafíos económicos. Con más de mil millones de dólares en reembolsos pendientes, la agencia insta a aprovechar esta oportunidad, ya que para muchas familias, la recuperación de cientos o incluso miles de dólares puede significar un alivio significativo en su presupuesto.
