LOS ÁNGELES.- El esperado regreso al montículo del astro japonés Shohei Ohtani se materializará este martes con su debut como lanzador en la temporada 2026 para los Los Angeles Dodgers. Este evento marca su retorno oficial como jugador de dos vías al inicio de la campaña, después de un periodo de rehabilitación.
El encuentro está programado para las 7:10 p.m. (hora del Pacífico) en el Dodger Stadium. Este día quedará registrado en la historia de las Grandes Ligas, ya que los Dodgers se convertirán en el primer equipo en presentar a tres abridores japoneses en juegos consecutivos. La secuencia incluirá a Roki Sasaki el lunes, Ohtani el martes y Yoshinobu Yamamoto el miércoles.
Durante los entrenamientos, el equipo de los Dodgers gestionó con cautela el retorno de Ohtani al montículo, especialmente tras su participación en el Clásico Mundial de Béisbol, donde solo actuó como bateador. No obstante, el lanzador japonés se dedicó a intensas sesiones de bullpen y a enfrentamientos con bateadores, lo que le ha permitido estar en óptimas condiciones para abrir juegos completos desde el inicio de la temporada.
En la pretemporada, Ohtani demostró su habilidad al lanzar 4.1 entradas en blanco contra los Gigantes el 18 de marzo, y posteriormente ponchó a 11 bateadores de los Angelinos el 24 de marzo, aunque en esa ocasión su número de lanzamientos fue limitado. El dirigente Dave Roberts ha expresado su expectativa de que el estelar derecho pueda trabajar alrededor de seis entradas en su debut, aunque sin un límite estricto.
La temporada pasada, Ohtani registró una marca de 1-1 con una efectividad de 2.87 en su regreso al montículo, acumulando 47 entradas en 14 salidas, mientras completaba su proceso de rehabilitación en Grandes Ligas después de su segunda cirugía mayor en el codo derecho. Por ello, el equipo continuará supervisando su carga de trabajo durante esta campaña, en la que vuelve a lanzar de forma regular por primera vez desde 2023.
“Con Shohei hay que ser flexible. Si está eficiente, seguirá lanzando. Todo depende de cómo se sienta”, explicó Roberts, subrayando la importancia de la comunicación constante entre el jugador, los coaches y el cuerpo médico.
El regreso de Ohtani como lanzador no solo refuerza la rotación de los Dodgers, sino que devuelve al béisbol uno de sus mayores atractivos: el de una superestrella capaz de dominar tanto desde el montículo como con el bate. El “Sho Time” está oficialmente de vuelta.
