BUENOS AIRES, Argentina.- El futbolista argentino Gianluca Prestianni ha desmentido categóricamente haber proferido un insulto racista contra el brasileño Vinícius Júnior durante un partido de la Liga de Campeones, aseverando que su posterior sanción por parte de la UEFA carece de pruebas fehacientes.
El joven jugador del Benfica ha insistido en que nunca ha incurrido en comportamientos racistas y ha manifestado su profundo lamento por la situación derivada de la acusación. El incidente en cuestión se registró el pasado 17 de febrero durante el encuentro entre el Benfica y el Real Madrid, correspondiente a la fase eliminatoria de acceso a los octavos de final de la Liga de Campeones.
Según la reconstrucción de los hechos, el episodio se desencadenó después de que Vinícius Júnior anotara el único gol del partido y, acto seguido, denunciara al árbitro haber recibido una injuria racista de parte de Prestianni, quien fue visto cubriéndose la boca con su camiseta mientras se dirigía al jugador brasileño.
Días después del incidente, la UEFA determinó suspender provisionalmente por un partido al futbolista argentino. Esta medida le impidió disputar el encuentro de vuelta en el estadio Santiago Bernabéu, donde el Benfica sufrió una derrota por 2-1 y, consecuentemente, quedó eliminado de la competición.
Prestianni ha expresado su agradecimiento por el respaldo recibido tanto de su club como de sus compañeros y el cuerpo técnico, enfatizando el apoyo interno durante el proceso disciplinario. A pesar de la controversia, el futbolista mantiene viva la aspiración de integrar la selección argentina para el próximo Mundial, tras haber debutado con el equipo absoluto y participado en el Mundial Sub-20, donde Argentina alcanzó el subcampeonato.
Este caso ha generado una considerable controversia en el ámbito del fútbol europeo, reavivando el debate sobre el racismo en el deporte y la efectividad de los protocolos disciplinarios en las competiciones internacionales.
