Estados Unidos.- Las atractivas promociones de «compra uno y llévate otro gratis», conocidas popularmente como «2×1«, no siempre representan un ahorro real para los consumidores. Expertos en finanzas y comportamiento del consumidor alertan que este tipo de ofertas, si no se analizan con detenimiento, pueden inducir a un gasto mayor del necesario.
El término «gratis» ejerce un poderoso impacto psicológico, explicando la omnipresencia de las ofertas 2×1 en el comercio minorista. Diversos estudios, incluyendo investigaciones citadas por el Journal of Retailing and Consumer Services, revelan que etiquetar un producto como gratuito incrementa significativamente su atractivo, incluso entre compradores que inicialmente no tenían intención de adquirirlo.
De hecho, más del 50% de las compras se realizan de forma impulsiva, un comportamiento que estas promociones aprovechan directamente para estimular el consumo.
Alli Powell, experta en compras y fundadora de Grocery Getting Girl, destacó en el portal Tasting Table que las promociones 2×1 pueden ser beneficiosas, pero solo bajo circunstancias específicas. «Si es algo que compras con frecuencia, es una buena oferta», explicó Powell.
Sin embargo, Powell también advierte sobre la importancia de revisar las condiciones de la oferta. «No todas las tiendas requieren que compres dos para obtener la oferta, y normalmente puedes comprar un artículo con un 50% de descuento», señaló, recomendando verificar siempre la letra pequeña antes de realizar cualquier adquisición.
Existen claras señales de alerta que los compradores deben considerar. La experta subraya que, en algunos casos, los precios originales de los productos pueden ser inflados previamente para que la promoción de «2×1» parezca más atractiva de lo que realmente es. «En ocasiones el precio se eleva un poco para la oferta 2×1. Asegúrate de conocer el precio regular para no pagar más de lo que deberías», afirmó.
Esta práctica no es meramente hipotética. En 2023, la compañía Albertsons, propietaria de la cadena Safeway, enfrentó una demanda por alegar haber aumentado los precios antes de aplicar promociones 2×1. Este incidente se sumó a un acuerdo previo de 107 millones de dólares que la empresa pagó por situaciones similares en años anteriores.
Además, estas promociones a menudo se aplican a productos con baja demanda o de menor valor, una estrategia que permite a los minoristas mantener sus márgenes de beneficio. Por ejemplo, la venta de 100 pizzas congeladas en una promoción de $10 por dos unidades podría generar $500, mientras que vender solo 30 al precio regular generaría $300. Si el costo real por producto es de aproximadamente $2, la tienda sigue obteniendo ganancias significativas a pesar del descuento.
Otro factor crucial a considerar es el desperdicio. La compra excesiva de artículos que no se necesitan inmediatamente puede resultar en que el producto adicional caduque o no se utilice, anulando cualquier ahorro potencial.
Aunque las promociones 2×1 pueden ofrecer oportunidades para ahorrar en productos de uso regular, los especialistas aconsejan a los consumidores evaluar cuidadosamente la necesidad real de ambos artículos, verificar que el precio no haya sido alterado y planificar el uso del producto adquirido para evitar el despilfarro.
