LOS ÁNGELES (EE.UU.).-
Los cuatro astronautas de la misión Artemis II tendrán una oportunidad única este lunes de presenciar un eclipse solar durante un sobrevuelo sobre la cara oculta de la Luna, marcando un récord histórico de distancia alcanzado por la humanidad en el espacio profundo.
La tripulación, conformada por el comandante Reid Wiseman, los astronautas de la NASA Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen, observarán el fenómeno astronómico que se extenderá por casi una hora, coincidiendo con el final de la ventana de sobrevuelo de seis horas programada para el 6 de abril.
La NASA detalló que, durante el eclipse, el Sol quedará oculto tras la Luna desde la perspectiva de la cápsula Orion. Este evento no será visible desde la Tierra, lo que subraya la exclusividad de la observación para los astronautas.
En ese momento, la tripulación tendrá la oportunidad de examinar la Luna mayormente oscurecida, buscando destellos de luz causados por impactos de meteoroides en la superficie lunar, partículas de polvo elevándose sobre el borde del satélite natural y objetos del espacio profundo, incluyendo planetas.
A medida que el Sol se deslice por detrás de la Luna, los astronautas también podrán observar la corona solar, la capa más externa de la atmósfera de nuestra estrella.
Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis II, calificó la posibilidad de observar el eclipse como «un momento poético» tanto para la tripulación como para la humanidad en general.
El plan de observación de seis horas para la tarde del lunes incluirá el registro de características que ayudarán a los científicos a entender la formación de la Luna y del sistema solar, como cráteres, antiguos flujos de lava, y grietas y crestas formadas por el lento desplazamiento de la capa exterior lunar a lo largo del tiempo.
“Sé que los datos que obtengamos inspirarán a la próxima generación de científicos y exploradores; pero, además, esta misión acercará la Luna a nosotros y nos unirá a todos, brindándonos un punto de conexión tangible con nuestro satélite”, concluyó Young.
