Long Island, N.Y.– CARECEN, una organización sin fines de lucro afiliada a la Hispanic Federation, ha proporcionado asistencia vital a inmigrantes en Long Island desde su fundación en 1981. Inicialmente establecida para defender los derechos de la creciente inmigración centroamericana, predominantemente salvadoreña, la entidad, cuyo nombre original es Central American Refugee Center, ha evolucionado significativamente.
Durante sus cuatro décadas de trayectoria, CARECEN ha expandido su misión para atender a diversas comunidades de inmigrantes que llegan a Long Island. «CARECEN ha ido evolucionando para ayudar a todas las comunidades de inmigrantes que llegan a Long Island, tanto de los países en los que se habla español como de otros países y territorios, ya que ayudamos a personas de 115 nacionalidades distintas», afirmó María Zoco, Directora de Programas Comunitarios de la organización.
Las labores de CARECEN se centran en la provisión de apoyo legal, así como servicios educativos y sociales. La agencia, con oficinas en Hempstead y Brentwood, también participa en esfuerzos para la aprobación de legislación que beneficie a la población inmigrante.
Los servicios legales de la organización son amplios. «Nuestros servicios legales incluyen a un grupo de abogados que ofrecen consultas gratuitas, un proyecto de inmigración juvenil para la representación legal de menores de edad, un programa de respuesta rápida para solicitantes de asilo, y programas especiales de asistencia a personas que inmigran desde Afganistán y de desarrollo de estudiantes de abogacía, además de un equipo de ciudadanía», detalló Zoco.
Casi todos los servicios ofrecidos por CARECEN son gratuitos. Excepcionalmente, algunas prestaciones y gestiones legales están disponibles a costos asequibles mediante el programa Low-Bono.
El equipo de abogados de CARECEN ofrece consultas legales gratuitas en los Condados de Suffolk y Nassau. Estas consultas, de una hora de duración, permiten a los clientes exponer sus casos y recibir orientación y recomendaciones, incluyendo la posibilidad de representación por parte de CARECEN ante las autoridades. Las solicitudes más comunes se relacionan con visas específicas, peticiones de asilo y la obtención de estatus migratorio.
Las consultas se pueden realizar de manera presencial, virtual o telefónica, una modalidad que facilita el acceso a quienes enfrentan limitaciones de tiempo o transporte en Long Island, según explicó María Zoco.
El Proyecto de Inmigración Juvenil de CARECEN proporciona representación legal a menores de edad, especialmente a aquellos no acompañados que buscan un estatus legal en Estados Unidos y carecen de un tutor. Además de la asistencia legal, CARECEN colabora con organizaciones como Harmony Healthcare y Sun River Health, a través de Terra Firma, para asegurar que estos menores reciban atención médica y de salud mental integral en la misma clínica.
Para obtener más información sobre los servicios de CARECEN, se puede visitar su sitio web.
