New York.- Los New York Mets han anunciado el ascenso del experimentado lanzador relevista Craig Kimbrel a su roster de Grandes Ligas, en un movimiento estratégico para fortalecer el bullpen del equipo. Kimbrel, reconocido por ser el quinto en la lista histórica de salvados de MLB, llega con la expectativa de aportar solidez al cuerpo de lanzadores.
El veterano diestro, de 37 años, llegó a los campamentos de primavera con grandes expectativas de asegurar un puesto en el equipo principal. Sin embargo, problemas con la velocidad de su recta y episodios de descontrol durante la pretemporada lo dejaron inicialmente fuera del roster. A pesar de tener la opción de rescindir su contrato, Kimbrel optó por permanecer en Port St. Lucie para continuar lanzando. Hizo su debut con Clase-A St. Lucie el pasado martes, donde registró velocidades de hasta 94.2 millas por hora, mostrando una mejora respecto a lo visto en la primavera.
Kimbrel ostenta un impresionante total de 440 salvados en su carrera en las Grandes Ligas, ubicándose solo detrás de leyendas como el panameño Mariano Rivera, Trevor Hoffman, Kenley Jansen y Lee Smith. No obstante, las últimas temporadas han sido desafiantes para el cerrador, registrando una efectividad de 4.76 en los últimos dos años, con periodos intermitentes de actividad en MLB.
“Estoy emocionado”, expresó Kimbrel tras conocer su ascenso. “Es una gran oportunidad venir aquí, intentar ayudar a estos chicos y lanzar entradas sin permitir carreras. Estoy feliz de tener esta oportunidad y ver qué puedo hacer con ella”. Además, agregó: “Siento una descarga de adrenalina cada vez que tengo la oportunidad de lanzar en un partido de las Grandes Ligas. Alguien me dijo hace mucho tiempo que, en cuanto eso desaparezca, será hora de volver a casa”.
En las últimas siete temporadas, Kimbrel ha transitado por siete equipos diferentes de las Grandes Ligas. La temporada pasada, el lanzador tuvo 42 apariciones en ligas menores para las organizaciones de los Braves, los Texas Rangers y los Houston Astros, y solamente 14 apariciones en las Grandes Ligas, con 13 para Houston y una para Atlanta.
Como parte de este movimiento en el roster, los Mets designaron para asignación al lanzador zurdo Richard Lovelady.
Lovelady, de 30 años, deja un récord de 1-1 con una efectividad de 3.68 en seis apariciones como relevista esta temporada con los Mets.
En su carrera, Lovelady acumula un récord de 6-14 con una efectividad de 5.25 en 124 apariciones como relevista, habiendo pasado por los Kansas City Royals, los entonces Oakland Athletics, los Chicago Cubs, los Tampa Bay Rays, los Toronto Blue Jays y los Mets.
