São Paulo, Brasil.- El mundo del baloncesto lamenta el fallecimiento de Oscar Schmidt, la legendaria figura brasileña conocida como el «Mano Santa«, quien murió este viernes a los 68 años de edad en la región metropolitana de São Paulo, según informó su familia.
Schmidt fue hospitalizado tras experimentar un malestar repentino en su domicilio, una información adelantada por el portal especializado «Lance!» y posteriormente confirmada por su asesoría de prensa. Aunque las causas exactas del deceso no fueron divulgadas, el deportista batallaba desde hacía 15 años contra un tumor cerebral.
La familia de Oscar Schmidt destacó en un comunicado, difundido por el portal G1, que el exjugador fue un ejemplo de «determinación, coraje y amor a la vida» durante su prolongada lucha contra la enfermedad. Por su parte, la Confederación Brasileña de Baloncesto lo calificó como un «símbolo eterno» en un emotivo mensaje, expresando gratitud por su inmenso legado «dentro y fuera del campo».
Oscar Schmidt ostenta el récord mundial de puntos anotados en la historia del baloncesto, siendo el líder histórico de los Mundiales de Baloncesto con 906 puntos. Fue también una figura destacada en los Juegos Olímpicos y uno de los únicos tres jugadores en conseguir anotar 50 puntos o más en un partido de Mundial de Baloncesto.
Su brillante carrera olímpica incluyó cinco ediciones consecutivas, desde Moscú 1980 hasta Atlanta 1996. El «Mano Santa» fue crucial en la conquista de la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Indianápolis en 1987, una hazaña recordada por la victoria de Brasil sobre Estados Unidos en la final. También contribuyó al bronce en el Mundial de Filipinas en 1978.
A lo largo de su trayectoria profesional, Schmidt compitió en Brasil para clubes de la talla de Palmeiras y Flamengo, además de dejar su huella en Europa. Militó en el Juvecaserta de Italia entre 1982 y 1990, y en el Forum Valladolid de España entre 1993 y 1995.
En reconocimiento a su invaluable contribución al baloncesto mundial, Oscar Schmidt fue exaltado al prestigioso Salón de la Fama del Baloncesto en 2013, uniéndose a otras grandes figuras internacionales de este deporte.
