Nueva York.- El exjugador de la NBA y asistente técnico Damon Jones se declarará culpable de cargos relacionados con apuestas deportivas, según un documento judicial revelado este jueves. Esta decisión lo convierte en la primera persona en aceptar su responsabilidad en un extenso escándalo que ha impactado al baloncesto de élite en Estados Unidos.
Jones, de 49 años, fue acusado por su presunta participación en un esquema que, de acuerdo con los fiscales, suministraba información privilegiada sobre lesiones y ausencias de jugadores a apostadores entre diciembre de 2022 y marzo de 2024.
En uno de los casos destacados, se le imputa haber compartido la información de que LeBron James no jugaría un partido de los Los Angeles Lakers contra los Milwaukee Bucks debido a una lesión, antes de que dicha información fuera de dominio público.
Aunque Jones negó inicialmente los cargos, el documento judicial indica que modificará su declaración en una audiencia programada para el próximo 28 de abril en Nueva York.
Es el primero de los seis acusados en este caso en manifestar su intención de declararse culpable. Entre los otros implicados en la investigación se encuentra el escolta de los Miami Heat, Terry Rozier.
Adicionalmente, Jones enfrenta cargos en un segundo caso independiente, en el cual se ha declarado no culpable. Este segundo expediente involucra una red nacional de partidas de póker amañadas, vinculada a la mafia y que abarca a cerca de 30 personas, utilizando equipos de engaño altamente sofisticados, incluyendo mesas de rayos X.
En su trayectoria en la NBA, Damon Jones tuvo una carrera como jugador en 11 equipos diferentes, destacando su paso por los Cleveland Cavaliers entre 2005 y 2008, donde compartió vestuario con LeBron James.
Tras retirarse de las canchas, se desempeñó como asistente técnico, regresando a los Cavaliers de 2016 a 2018 durante la segunda etapa de LeBron en Cleveland. También fue entrenador personal de LeBron James durante la temporada 2022-2023, después de que la estrella se uniera a los Lakers, aunque sin estar contratado directamente por el equipo.
