Estados Unidos.- El exportero de la Selección de Estados Unidos, Tim Howard, ha expresado su firme convicción de que el combinado nacional anfitrión superará la fase de grupos del Mundial 2026 «sin esfuerzo». La predicción del exfutbolista, compartida en el podcast Unfiltered Soccer, donde participa junto a Landon Donovan, añade una nota de optimismo a los crecientes análisis sobre el desempeño de las selecciones de cara al próximo certamen global.
El equipo estadounidense, que tiene su participación asegurada en el torneo como coanfitrión, iniciará su campaña enfrentando a Paraguay, seguido de partidos contra Australia y Turquía. Howard, evaluando la aparente accesibilidad de este sector, afirmó durante la conversación: «¿Estás preparado? Van a pasar de la fase de grupos sin esfuerzo», manifestando su plena confianza en la capacidad del equipo para avanzar a la siguiente ronda.
No obstante, el exguardameta también reconoció la evolución del fútbol internacional en los últimos años. Destacó que selecciones previamente consideradas de menor nivel han demostrado una notable capacidad competitiva en instancias decisivas, citando el ejemplo de Marruecos en la Copa del Mundo de 2022.
Este contexto introduce un matiz en cualquier pronóstico. Paraguay se presenta como un rival con características físicas exigentes, mientras que Australia ha demostrado su habilidad para sorprender en torneos recientes, y Turquía cuenta con una plantilla considerada competitiva. Pese a estos desafíos, Howard mantiene su confianza en el equipo local.
El exfutbolista profundizó en los retos de las rondas eliminatorias, señalando: “Juegan contra un tercer clasificado, lo que supone dieciseisavos de final; es decir, tienen que llegar a octavos de final y jugar un partido importante. No lo han hecho”.
De materializarse la proyección de Howard, un avance a los cuartos de final representaría un hito significativo para el fútbol estadounidense. En la era moderna, la Selección de Estados Unidos solo ha alcanzado dicha instancia en una ocasión, durante la Copa del Mundo de 2002, donde fue eliminada por Alemania.
A medida que el Mundial 2026 se acerca, las expectativas se elevan en torno a una selección que buscará capitalizar su condición de anfitriona para lograr una actuación histórica frente a su afición.
