MADRID.- El Ministerio de Sanidad español propuso el martes la evacuación en Cabo Verde de los casos sintomáticos y contactos de alto riesgo por hantavirus a bordo de un crucero afectado, con la intención de que la embarcación prosiga su ruta sin efectuar escala en las Islas Canarias.
El departamento, dirigido por la ministra Mónica García, indicó que se gestionaría la evacuación en Cabo Verde de los pasajeros con síntomas y de los contactos de alto riesgo, de los cuales ya se ha identificado a uno, con la posibilidad de hallar más.
Según el Ministerio, de concretarse esta evacuación, «no habría motivo clínico» para una escala en las Islas Canarias, a menos que surgieran nuevos casos sintomáticos durante el trayecto hacia el archipiélago.
En tal eventualidad, el Ministerio aclaró que «por el principio de prestación de socorro, estaría justificada la atención».
Previamente, el Gobierno español había manifestado su disposición a asistir al crucero neerlandés en las Islas Canarias, ubicadas en el Atlántico, debido a su obligación humanitaria, la presencia de ciudadanos españoles a bordo y la preparación de los hospitales del archipiélago para atender un brote de hantavirus.
Casi simultáneamente, la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde Ginebra (Suiza), confirmó que sus planes incluían que el crucero, con 147 personas a bordo y actualmente atracado en Cabo Verde, se dirigiera a Canarias.
Maria Van Kerkhove, directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, declaró: «Trabajamos con las autoridades españolas, que acogerán al barco, así lo han comunicado: llevarán a cabo una investigación exhaustiva, una investigación epidemiológica completa, una desinfección total del barco y, por supuesto, evaluarán el riesgo de los pasajeros que se encuentran a bordo.»
No obstante, el Ministerio de Sanidad español puntualizó poco después que la decisión sobre una posible parada en territorio español dependerá de los datos epidemiológicos que se recopilen del buque durante su estancia en Cabo Verde.
El organismo, a través de sus redes sociales, afirmó: «En función de los datos epidemiológicos que se recojan del barco en su paso por Cabo Verde se decidirá qué escala es más pertinente. Hasta entonces, el Ministerio de Sanidad no adoptará ninguna decisión, como así hemos hecho saber a la Organización Mundial de la Salud.»
La OMS ha actualizado a siete el número de personas afectadas por este brote de hantavirus, un virus que generalmente se transmite de roedores a humanos por contacto directo con los animales o sus excrementos. De estos siete casos, dos están confirmados por laboratorio e incluyen a las tres personas fallecidas.
Oceanwide Expeditions, la empresa operadora del crucero MV Hondius, detalló que a bordo de la embarcación viajan ciudadanos de 23 nacionalidades, entre pasajeros y tripulantes. Los grupos más numerosos son los filipinos, con 38 personas; seguidos por los británicos, con 23; los estadounidenses, con 17; y los españoles, con 14.
