Santo Domingo.- El asma se posiciona como uno de los principales desafíos respiratorios en la República Dominicana, con una prevalencia estimada en cerca del 22% entre la población infantil, según datos recientes del boletín de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública.
El informe, correspondiente a la semana epidemiológica 16 del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (Sinave) (del 19 al 25 de abril) y difundido en el marco del Día Mundial del Asma, subraya que la enfermedad persiste con un alto índice de subdiagnóstico en el país.
Asimismo, se destacan como problemas críticos el tratamiento insuficiente y las barreras para el acceso a medicamentos esenciales, elementos que inciden directamente en la gravedad de las complicaciones y deterioran la calidad de vida de los afectados.
A escala global, el asma impacta a más de 260 millones de personas y es responsable de más de 450,000 decesos anualmente. Un número significativo de estas muertes podría prevenirse, particularmente en naciones de ingresos bajos y medianos, donde persisten los desafíos para un diagnóstico y tratamiento oportunos.
Frente a esta situación, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, enfatizó que el asma sigue siendo una de las enfermedades respiratorias crónicas más prevalentes y, a menudo, subestimada. En el editorial del boletín epidemiológico, Atallah advirtió que la enfermedad puede generar complicaciones graves si no se aborda de forma adecuada.
El Ministro resaltó que, a pesar de no ser una enfermedad de notificación obligatoria en la República Dominicana, el asma tiene un impacto considerable, especialmente entre niños y adolescentes. Insistió en que la condición es controlable mediante un diagnóstico temprano, seguimiento médico continuo y la correcta aplicación de los tratamientos.
El boletín epidemiológico enfatiza la particular relevancia del asma durante la infancia, período en el cual un diagnóstico precoz y el acceso apropiado a terapias pueden alterar drásticamente el curso de la enfermedad.
Las autoridades sanitarias informaron que el empleo adecuado de corticosteroides inhalados ha probado ser eficaz en la reducción de crisis asmáticas y la mortalidad asociada. No obstante, persisten obstáculos como la pobreza, la contaminación ambiental y las deficiencias del sistema de salud, que complican el acceso sostenido a los medicamentos vitales.
El documento detalla que el diagnóstico de asma se fundamenta en la historia clínica del paciente y en la presencia de síntomas recurrentes como tos, disnea y opresión torácica. Adicionalmente, se consideran antecedentes familiares de asma, rinitis alérgica o dermatitis atópica.
La espirometría se mantiene como la herramienta diagnóstica esencial para confirmar la obstrucción reversible de las vías respiratorias. En casos específicos, se recurre a pruebas complementarias como la medición de óxido nítrico exhalado y las pruebas de provocación bronquial.
El Ministro Atallah afirmó que el país cuenta con herramientas diagnósticas y tratamientos acordes con las directrices internacionales, incluyendo broncodilatadores de acción rápida y terapias de mantenimiento con corticosteroides inhalados. Destacó que centros como el Hospital Doctor Salvador B. Gautier en Santo Domingo y el Hospital José María Cabral y Báez en Santiago disponen de unidades especializadas para el manejo de casos complejos con terapias biológicas.
Las autoridades sanitarias reiteraron la imperiosa necesidad de un diagnóstico temprano, un seguimiento médico ininterrumpido y el acceso oportuno a los tratamientos, con el fin de minimizar las crisis asmáticas, las hospitalizaciones y las complicaciones inherentes a esta enfermedad respiratoria crónica.
