NUEVA YORK.- El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, presentó este martes un presupuesto ejecutivo de $124.7 mil millones para el año fiscal 2026-2027. La propuesta se enfoca en equilibrar las finanzas municipales sin aumentar los impuestos generales a la propiedad, optando por una mayor carga fiscal para los residentes más acaudalados de la ciudad.
Esta iniciativa, que ya cuenta con un consenso significativo dentro del Concejo Municipal, surge después de que la administración actual heredara un déficit presupuestario estimado en más de $12 mil millones, uno de los más considerables desde la Gran Recesión. Según la Alcaldía, el plan logra cerrar esta brecha a través de recortes en gastos administrativos, apoyo del gobierno estatal y la implementación de nuevos impuestos dirigidos específicamente a millonarios y propietarios de inmuebles de lujo.
“El presupuesto rechaza la supuesta austeridad aplicada en el pasado que quitaba beneficios sociales a los más pobres. Este esfuerzo demuestra que estamos en una nueva era en donde se invierte más en vivienda asequible, cuidado infantil, educación y librerías públicas”, afirmó Mamdani, defendiendo una estrategia que evita recortes masivos de servicios públicos y protege las reservas de emergencia de la ciudad.
Un aspecto clave del plan es la decisión del alcalde de desistir de un aumento generalizado de impuestos a la propiedad, una medida que había generado inquietud entre propietarios y pequeños negocios. En su lugar, logró respaldo para nuevos gravámenes sobre los más adinerados. Entre estas medidas se incluye el “pied-à-terre tax”, un impuesto para segundas residencias valoradas en más de $5 millones, que se proyecta que generará aproximadamente $500 millones adicionales para las arcas municipales. Asimismo, se reduciría un crédito tributario conocido como “UBT tax credit”, que el mandatario municipal señaló que beneficia principalmente a millonarios, y que aportaría otros $68 millones en ingresos.
El contralor de la ciudad, Mark Levine, elogió la sustitución de un posible aumento del impuesto inmobiliario por un recargo dirigido a las propiedades de lujo. Sin embargo, advirtió que el presupuesto aún depende de medidas temporales y ahorros a corto plazo que no resuelven completamente los problemas estructurales de las finanzas municipales. “El Presupuesto Ejecutivo se sustenta en $2,800 millones provenientes de medidas de carácter extraordinario y en $2,300 millones en ahorros a corto plazo en materia de pensiones, sin resolver el hecho de que el gobierno de la Ciudad continúa gastando más de lo que ingresa, incluso en un año de recaudación récord”, reconoció Levine.
Por su parte, Emily Eisner, directora ejecutiva del Fiscal Policy Institute, valoró que se haya cerrado el déficit sin recurrir a las reservas ni aumentar las tasas del impuesto a la propiedad. No obstante, señaló que la Ciudad se encuentra en una posición idónea para comenzar a implementar una agenda de asequibilidad. “No obstante, lograr expansiones de servicios verdaderamente ambiciosas, tales como el cuidado infantil universal, requerirán, en el futuro, ingresos adicionales”, ponderó.
El alcalde neoyorquino también enfatizó fuertes inversiones sociales que impactarán directamente a miles de familias hispanas y de clase trabajadora en los cinco condados. Uno de los mayores aumentos presupuestarios se destina al cuidado infantil gratuito, con la expansión más grande en años de programas de educación temprana, incluyendo el lanzamiento del programa “2-K” para niños de dos años y la restauración de cupos en el programa “3-K”. Organizaciones defensoras del cuidado infantil celebraron esta medida, argumentando que permitirá a más padres, especialmente madres trabajadoras, permanecer en la fuerza laboral mientras reducen sus gastos familiares.
El presupuesto igualmente incrementa los fondos para vivienda asequible y asistencia de alquiler mediante programas como CityFHEPS, considerados esenciales para comunidades inmigrantes y latinas que enfrentan altos niveles de inseguridad habitacional. En educación, el gobierno municipal aseguró financiamiento permanente para el programa “Learning to Work”, dirigido a estudiantes rezagados, además de nuevos recursos para programas de educación infantil y divulgación comunitaria. Se anunció también la mayor inversión de capital en décadas para la Autoridad de Vivienda Pública de Nueva York (NYCHA), donde reside una significativa población hispana de bajos ingresos.
Sin embargo, el presupuesto enfrenta críticas en el ámbito del transporte público, al no concretarse la promesa de los “buses gratuitos”. Voceros de la organización Riders Alliance señalaron que el plan aún no ofrece suficiente alivio económico para millones de usuarios del Subway y autobuses que lidian con aumentos tarifarios y una ofensiva contra la evasión del pago. El grupo solicitó ampliar el programa Tarifas Justas ‘Fair Fares’ para que más trabajadores de bajos ingresos puedan acceder a descuentos o incluso transporte gratuito. “Tanto el alcalde como el Concejo deben reducir los costos para los trabajadores ofreciendo tarifas justas a quienes se encuentren hasta el 300% del nivel federal de pobreza y permitir que los neoyorquinos de menores ingresos se desplacen y progresen mediante tarifas gratuitas de metro, autobús y paratránsito para quienes se sitúen hasta el 150% de la línea de pobreza”, reclamó Danny Pearlstein, director de Riders Alliance.
Sectores progresistas y activistas también presionan para que Nueva York avance aún más en impuestos a los ricos. La organización DREAM for NYC sostuvo que el nuevo impuesto a las viviendas de lujo representa apenas un primer paso y criticó a la gobernadora Kathy Hochul por no haber impulsado medidas tributarias más agresivas contra los multimillonarios. El presupuesto presentado se enfoca en mejorar la calidad de vida y la estabilidad económica de las familias de la clase trabajadora.
