San Antonio, EE. UU.- El conjunto de Oklahoma City Thunder, liderado por Shai Gilgeous-Alexander, demostró carácter al vencer a los San Antonio Spurs en territorio texano, cumpliendo su objetivo de asegurar al menos una victoria en esta fase de la serie. Esta fue la primera ocasión en la temporada en que los Thunder lograron imponerse en San Antonio, tras dos visitas previas sin éxito.
En el ámbito de las novedades médicas, los Spurs contaron con el regreso a la cancha de De’Aaron Fox y Dylan Harper, ambos recuperados de dolencias físicas. Sin embargo, la preocupación se intensificó para Oklahoma City debido a la recaída muscular de Jalen Williams, cuya lesión en los isquiotibiales podría ser más seria de lo inicialmente previsto.
El partido inició con una intensidad arrolladora por parte de los Spurs, quienes firmaron un espectacular parcial de 15-0 en menos de tres minutos, desatando la euforia en el Frost Bank Center, que aguardaba una noche de esta magnitud desde hacía nueve años.
No obstante, la reacción de Oklahoma City no se hizo esperar. Los Thunder encontraron un respiro y marcaron diferencias con la profundidad de su banquillo, especialmente aprovechando los minutos de descanso de Victor Wembanyama. Los suplentes visitantes dominaron la primera mitad con una ventaja de 39-19 sobre la segunda unidad de San Antonio, y al final del encuentro, cuatro reservas terminaron con dobles dígitos en anotación.
Al cierre del primer cuarto, los locales apenas mantenían una ventaja de 31-26. Poco después, el Thunder asumió el control absoluto del marcador, concretando un contundente parcial de 36-58 desde el inicio del 15-0 de los Spurs hasta el descanso, para irse arriba 51-58.
Durante la segunda mitad, Oklahoma City consolidó su defensa, neutralizando eficazmente el impacto de Wembanyama cerca del aro. Los Spurs, por su parte, no lograron encontrar efectividad desde el perímetro y su intensidad decayó progresivamente a medida que avanzaban los minutos.
La ofensiva visitante fue liderada por Gilgeous-Alexander, quien aportó 26 puntos y 12 asistencias. A pesar de enfrentar dificultades en tiros de campo, compensó con una ejecución perfecta de 12 de 12 desde la línea de tiros libres.
Otro factor crucial en la victoria fue la contribución de Jared McCain, quien sumó 24 puntos saliendo desde el banquillo. También destacaron Jaylin Williams con 18 unidades y Alex Caruso con 15 tantos.
Por parte de San Antonio, Wembanyama finalizó con 26 puntos, aunque fue limitado a solo 4 rebotes. Devin Vassell añadió 20 puntos, mientras que Fox, en su regreso, aportó 15, y Stephon Castle sumó 14 unidades. Castle mostró un notable progreso en el control del balón, cerrando el partido con un solo balón perdido, una mejora significativa tras acumular 20 en los dos encuentros anteriores.
Thunder y Spurs se enfrentarán nuevamente este domingo en San Antonio para disputar el cuarto partido de una final del Western Conference que ahora encuentra a Oklahoma City nuevamente en una posición de control.
