Santo Domingo.- El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha llamado la atención sobre la necesidad de reorientar la crianza y las estrategias de corrección utilizadas por los padres en los hogares dominicanos, a fin de abordar los altos niveles de violencia y delito que afectan a los menores. Según el organismo internacional, el castigo físico, los gritos, las humillaciones, las amenazas y otras formas de maltrato emocional tienen un impacto negativo en la autoestima, el sentido de seguridad y el desarrollo integral de los niños.
La evidencia científica demuestra que crecer en entornos violentos puede tener consecuencias a largo plazo para la salud mental y el rendimiento escolar. Los niños expuestos a este tipo de violencia tienen un mayor riesgo de presentar dificultades académicas, problemas psicológicos y una mayor probabilidad de reproducir conductas violentas o involucrarse en situaciones delictivas y de exclusión social.
Agneris Lendor, consultora senior del área de primera infancia, y Silvia Corral, especialista internacional en educación y primera infancia de UNICEF, explicaron que estas afirmaciones son el resultado de investigaciones exhaustivas sobre el tema. Ambas expertas señalaron que fortalecer las habilidades de crianza es una estrategia efectiva para prevenir la violencia desde los primeros años de vida.
Las consultoras destacaron que un abrazo, una conversación o un momento de juego pueden marcar la diferencia en cómo un niño aprende a expresar sus emociones, manejar la frustración y resolver conflictos. Desde 2024, UNICEF ha trabajado junto al Instituto Nacional de Atención Integral a la Primera Infancia (INAIPI) y el Ministerio de Educación (MINERD) para impulsar un programa de fortalecimiento de prácticas de crianza dirigido a familias y personas cuidadoras.
Los resultados del programa muestran que la exposición de los niños a prácticas de disciplina violenta disminuyó de 46% a 32% tras completar el proceso formativo, mientras que el uso de prácticas de crianza basadas en el diálogo, el afecto y el respeto aumentó hasta alcanzar el 87%. Además, la participación de padres y cuidadores masculinos en actividades de estimulación temprana pasó de 13% a 15%, reflejando avances en la corresponsabilidad de la crianza y el cuidado. En total, 2,216 familias completaron los cuatro encuentros formativos contemplados en el proceso de enseñanza.
Estos hallazgos coinciden con la evidencia internacional que demuestra que la educación basada en el afecto, límites claros y el respeto mutuo promueve el desarrollo infantil.
