Ho Chi Minh.- Cerca de 400 gatos vivos, varios de ellos robados a sus cuidadores, fueron rescatados durante un operativo policial que desmanteló una red criminal dedicada al comercio ilegal de carne de gato en la ciudad vietnamita de Ho Chi Minh. El Zoológico de Saigón ha difundido este miércoles fotografías de los animales rescatados, capturadas durante el operativo policial realizado la semana pasada.
Según un reporte de la Policía de Ho Chi Minh, nueve personas fueron detenidas y confesaron haber capturado a cientos de gatos en los últimos tres años utilizando trampas. El jueves pasado, agentes de seguridad irrumpieron en un estacionamiento de la ciudad donde encontraron 45 jaulas que contenían los 400 gatos vivos, además de cuatro cajas con otros 80 felinos muertos y preservados en hielo.
La banda vendía regularmente lotes de gatos a un precio cercano a los 2,8 dólares por kilogramo. Según la investigación preliminar, este comercio se realizaba al menos dos veces por semana. Actualmente, el Zoológico de Saigón está difundiendo en Facebook imágenes de los animales rescatados para ayudar a que estos se reencuentren con sus cuidadores.
La ONG Humane World for Animals informó en un comunicado que 40 gatos ya fueron reclamados por sus dueños y cerca de 260 permanecen bajo custodia policial, incluyendo varios nacidos tras el rescate y algunas hembras preñadas. Según la organización, varios de los gatos incautados han fallecido en los últimos días, mientras que muchos de ellos lucen delgados y débiles.
«La triste realidad de este comercio es que, cada mes, miles de gatos son robados, traficados y sacrificados por su carne en todo el país, y el destino de la mayoría es terminar en un matadero o en un restaurante para ser matados y consumidos», declaró Phuong Pham, directora nacional de Humane World for Animals. Según esta organización, el consumo humano de carne de gato también sigue vigente en otros países de Asia, y en China cuatro millones de felinos son sacrificados cada año.
