Washington.- John Bolton, exasesor de Seguridad Nacional del presidente Donald Trump y uno de sus críticos más severos, se declaró culpable este viernes de retener ilegalmente información clasificada, tras alcanzar un acuerdo con la Fiscalía que redujo significativamente los cargos en su contra y la posible condena que enfrentaba.
Durante una audiencia en un tribunal federal de Maryland, Bolton admitió su responsabilidad al ser consultado por el juez sobre el delito de retención indebida de información gubernamental confidencial. «Lo soy, señoría, y lo lamento», expresó el ex-funcionario, quien en octubre del año pasado se había declarado inocente.
Inicialmente, Bolton enfrentaba 18 cargos, de los cuales ocho estaban relacionados con la transmisión de información de defensa nacional y diez con la retención de documentos clasificados. De haber sido hallado culpable de todos ellos, podría enfrentar hasta 10 años de prisión por cada cargo.
Como parte del acuerdo alcanzado con la Fiscalía, el ex-asesor de Trump solo responderá por un cargo, mientras que los fiscales recomendarán una pena máxima de cinco años de prisión.
Además de admitir su culpabilidad, Bolton aceptó pagar una multa de 2.25 millones de dólares. La mitad del monto deberá ser entregada en un plazo de cinco días y el resto será saldado durante los próximos tres meses.
La declaración de culpabilidad representa un importante triunfo para el Departamento de Justicia bajo la administración de Donald Trump, quien ha reiterado su intención de emprender una campaña de represalias contra quienes considera adversarios políticos.
Según la acusación presentada originalmente, Bolton elaboró durante su paso por la Casa Blanca, entre 2017 y 2019, una serie de resúmenes diarios con información sobre sus actividades como asesor de Seguridad Nacional.
Los fiscales sostienen que esos documentos contenían información clasificada, secretos gubernamentales y conversaciones privadas, las cuales posteriormente compartió con dos familiares que colaboraron en la elaboración de sus memorias publicadas en 2020.
Las autoridades también alegan que ese material fue enviado mediante una cuenta de correo electrónico personal que posteriormente fue vulnerada durante un ciberataque atribuido por Estados Unidos a Irán.
Bolton, reconocido por su postura de línea dura en política exterior y su defensa de una estrategia intervencionista, fue una figura clave en el impulso de la denominada Doctrina Monroe renovada y en la política de máxima presión contra Venezuela durante la primera administración de Trump.
Su relación con el mandatario terminó de forma abrupta en 2019, cuando fue destituido por profundas diferencias sobre la conducción de la política exterior estadounidense. Un año después publicó un libro de memorias en el que calificó a Trump como un presidente «sorprendentemente desinformado», profundizando así el distanciamiento entre ambos.
