NAIROBI.- Un hombre perdió la vida y más de 900 personas fueron arrestadas durante las protestas antiinmigración registradas en Sudáfrica, donde miles de manifestantes salieron a las calles en medio de una creciente tensión por los ataques xenófobos contra extranjeros ocurridos en los últimos meses.
La Policía sudafricana confirmó este miércoles que los arrestos se realizaron durante operativos desplegados en distintas zonas del país, principalmente contra personas acusadas de permanecer de forma irregular en territorio sudafricano, participar en saqueos y cometer actos de violencia.
La teniente general Tebello Mosikili, presidenta de la Estructura Nacional Conjunta de Operaciones de Inteligencia (Natjoins), informó que la mayoría de los detenidos eran extranjeros en situación migratoria irregular, además de personas involucradas en robos y alteraciones del orden público.
Las autoridades confirmaron hechos violentos en la provincia de Gauteng, donde un hombre perdió la vida durante una ola de saqueos en el suburbio de Alexandra, mientras que un tiroteo registrado en el barrio de Hillbrow, en Johannesburgo, dejó dos personas heridas.
Mosikili explicó que durante la jornada se realizaron 120 marchas en diferentes puntos de Sudáfrica. De estas, 108 transcurrieron de manera pacífica, mientras que 12 requirieron la intervención de las fuerzas de seguridad.
Las provincias del Cabo Occidental y Cabo Oriental registraron el mayor número de detenciones, con 215 y 208 arrestos respectivamente, principalmente relacionados con violencia y violaciones a la Ley de Inmigración.
Pese a los disturbios, la funcionaria policial destacó la colaboración de algunos organizadores de las manifestaciones, quienes llamaron a sus seguidores a mantener la calma y respetar la Constitución y las leyes del país.
Miles de personas participaron en las protestas convocadas por grupos antiinmigración, que establecieron como fecha límite la salida de extranjeros indocumentados del país, tras una serie de ataques contra migrantes africanos.
Los grupos organizadores responsabilizan a los inmigrantes de algunos problemas sociales de Sudáfrica, como el desempleo, las deficiencias en los servicios públicos y los altos niveles de delincuencia, acusaciones que han generado fuertes críticas de organizaciones defensoras de los derechos humanos.
Ante el aumento de la tensión, países como Zimbabue, Ghana, Nigeria y Malaui han repatriado a cientos de ciudadanos, mientras Kenia, Malaui y Lesoto emitieron alertas de seguridad para sus nacionales residentes en Sudáfrica.
El Gobierno sudafricano ha condenado los ataques contra extranjeros, aunque también ha defendido su derecho a controlar la inmigración irregular.
La violencia xenófoba contra migrantes africanos representa un problema recurrente en Sudáfrica. Uno de los episodios más graves ocurrió en 2008, cuando más de 60 personas murieron durante una ola de ataques, mientras que en 2019 al menos 18 extranjeros fallecieron en protestas similares.
