Ciudad de Panamá.- La organización no gubernamental (ONG) global Plan International alertó este miércoles acerca de la necesidad de proteger a la niñez y adolescencia, especialmente a las niñas, en el marco de la respuesta humanitaria tras el doble sísmico que asoló el norte de Venezuela el pasado 24 de junio.
Según cifras oficiales, al menos 1,943 personas han fallecido y miles más se encuentran desplazadas debido a la caída de centenares de edificios provocada por los sismos que tuvieron magnitudes de 7,2 y 7,5.
Plan International destacó en un comunicado que según las estimaciones de Unicef, aproximadamente 680,000 niños y niñas se encuentran entre los 1,8 millones de personas que necesitan asistencia humanitaria en Venezuela.
Miles de familias que perdieron sus hogares han sido trasladadas a albergues temporales y espacios colectivos donde la niñez enfrenta riesgos específicos que requieren atención prioritaria, según informó la ONG global.
“En los albergues, básicamente está todo el mundo junto: hombres, mujeres, niñas y niños. No hay servicios sanitarios separados: uno para mujeres y niñas, otro para hombres”, dijo la consultora de Plan International en Venezuela, Geraldine Gómez.
Esta situación intensifica los riesgos a la violencia y el abuso sexual, especialmente hacia las niñas y adolescentes.
“En uno de los albergues conocí a dos mujeres de una misma familia que se turnan para descansar: tienen dos colchonetas juntas y mientras una cuida a los niños, la otra duerme. Una de ellas me contó que a veces tiene miedo de quedarse dormida porque teme que se lleven a su hija, y ni siquiera puede dejar que su niña vaya sola al baño”, relató Gómez.
Plan International afirmó que la respuesta humanitaria debe priorizar desde el primer momento la protección de la niñez: espacios seguros y diferenciados, apoyo psicosocial, prevención de la violencia de género, reunificación familiar y continuidad educativa.
“En situaciones de emergencia, la niñez queda especialmente expuesta porque pierde los espacios que la protegían. Si no se prioriza su protección desde el inicio, las consecuencias se verán a corto y largo plazo”, afirmó Carmen Elena Alemán, directora regional de Plan International para las Américas.
Plan International ha estado distribuyendo kits de higiene y artículos esenciales para el hogar, brindando apoyo psicosocial y creando espacios seguros en escuelas y comunidades de dos estados de Venezuela. Además, prepara actividades de educación en emergencias y atención primaria de salud.
