Brooklyn.- La comunidad de Crown Heights se encuentra conmocionada tras el fallecimiento de Kinu Rochford, un talentoso y respetado jugador de baloncesto que se formó en los parques y canchas de ese vecindario. Rochford, de 35 años, murió baleado la noche del viernes durante un confuso incidente mientras asistía a un partido de baloncesto en una cancha situada dentro de un complejo de viviendas públicas (NYCHA), donde otras dos personas resultaron heridas.
Rochford, padre de un niño pequeño, residía en Brooklyn y trabajaba para la organización WIN, que ayuda a familias sin hogar. El jugador tuvo una destacada carrera universitaria en la Universidad Fairleigh Dickinson y jugó profesionalmente en varios equipos europeos.
La universidad lo recuerda como un ‘Knight’ destacado y líder que dejó huella en Hackensack, Nueva Jersey. Los residentes de la zona expresan su conmoción por el incidente.
Khalil Irvingg declaró a NY1: “Lo que ocurrió allí anoche es increíble. Lo único que intentamos hacer es jugar al baloncesto, divertirnos y disfrutar del partido junto a nuestras familias. Pero, desafortunadamente… ya saben a lo que me refiero, es triste”.
Azeel Cepeda comentó: “Para los jóvenes, la situación da un poco de miedo; yo mismo soy joven y participé en este tipo de torneos, y si no me siento seguro, eso resta mucho valor a mi vida”.
La organización Kingdom Games publicó un comunicado en su cuenta de Instagram condenando inequívocamente todas las formas de violencia y manteniendo firme su compromiso de ofrecer un entorno seguro y positivo para sus jóvenes y la comunidad.
El alcalde Zohran Mamdani expresó su profundo pesar por la familia del fallecido en un comunicado publicado en X, añadiendo: “Estamos colaborando estrechamente con nuestros socios comunitarios para brindar servicios a los afectados y toda la comunidad. Nuestra administración está movilizando todos los recursos disponibles entre las distintas agencias para prevenir más actos de violencia y garantizar que todos los neoyorquinos puedan disfrutar de la ciudad con seguridad este verano”.
La Dra. Iesha Sekou, fundadora y directora ejecutiva de Street Corner Resources —una organización que interviene ante actos de violencia—, afirmó que es necesaria la presencia de organizaciones como la suya para ayudar a mediar en estas situaciones.
“También necesitamos el apoyo de los departamentos de policía de la zona de una manera que beneficie a la comunidad”, señaló Sekou. “Pedimos que la comunidad se una contra la violencia; no queremos que el verano se trunque antes incluso de haber comenzado”.
La tarde del domingo, organizaciones comunitarias como Street Corner Resources se reunieron en la cancha deportiva para manifestarse en contra de la violencia. Cientos de personas se reunieron en el parque Wingate de Brooklyn para rendirle homenaje a Rochford, soltando globos y rodeando con cariño a su madre y hermanos.
Una fuente policial informó a NY1 que el tiroteo pareció originarse a raíz de una disputa; sin embargo, hasta el momento no se han realizado detenciones y la investigación continúa en curso.
