San Juan.- El hidrometeorólogo Emanuel Rodríguez, del Servicio Nacional de Meteorología (SNM) de Puerto Rico, ha advertido que las condiciones de sequía y el racionamiento de agua que afecta a más de medio millón de personas podrían prolongarse hasta finales del año si no se acerca una tormenta tropical.
En entrevista con EFE en su oficina, Rodríguez sostuvo: “Lo más probable es que los niveles del embalse sigan disminuyendo por consumo y evaporación debido a las intensas temperaturas. Esto podría provocar un prolongado racionamiento hasta finales de año”.
El experto del SNM, parte de la Administración Oceanográfica y Atmosférica Nacional (NOAA), destacó que en los últimos tres meses Puerto Rico ha recibido 24 pulgadas menos de lluvia por debajo del promedio anual de 70 pulgadas. Este drástico descenso se debe al fenómeno meteorológico de El Niño y es probable que las deficiencias de lluvia persistan hasta enero o febrero de 2027.
“No quiere decir que no va a llover, pero siempre debajo del promedio. Esto pone estrés hídrico en los ríos, embalses y aguas subterráneas”, indicó Rodríguez.
El embalse de Carraízo, ubicado en el pueblo norteño de Trujillo Alto, ha perdido varios metros de agua en los últimos tres meses. Esto provocó que siete municipios se vieran abocados a un racionamiento en turnos de 48 horas desde el viernes pasado.
Las autoridades no descartan ampliar este racionamiento a más lugares del archipiélago, extendiendo las horas sin servicio de agua hasta 72. Los conocidos como pozos centinelas del sur, entre los municipios de Santa Isabel, Salinas y Juana Díaz, mantienen en vilo a los meteorólogos debido a que algunos atraviesan una situación crítica.
“Lo que nos preocupa es que hay algunas poblaciones, como el municipio de Salinas, cuya agua potable proviene de estos pozos. Si al pozo eventualmente no se le puede extraer más agua, será un gran reto para el Gobierno”, aseveró Rodríguez.
Alrededor del 38 % del agua consumida en Puerto Rico proviene de sus acuíferos. El sur del país es menos lluvioso que el norte, por lo que los acuíferos no pueden recargar rápidamente. “Si vacías el acuífero demasiado rápido, corres riesgo de intrusión salina”, alertó Rodríguez.
El hidrólogo descartó la opción de inyectar nubes debido a que Puerto Rico es una isla y no hay garantía de que las nubes se formen donde haga falta.
Más del 60 % del agua se pierde por daños en infraestructura. La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) admitió la precaria infraestructura de almacenaje y distribución de agua como causa de la actual escasez.
“El Gobierno debe mejorar la infraestructura para mantener los embalses en momentos de sequía. También tenemos responsabilidad ciudadana”, enfatizó Rodríguez, preocupado ante el descenso de las reservas hídricas del archipiélago.
