WASHINGTON.- Una amenaza creíble de un posible ataque con misil portátil llevó al Servicio Secreto de Estados Unidos a activar un operativo encubierto para que el presidente Donald Trump cambiara de avión durante su viaje de regreso desde Turquía en julio, informó este miércoles CNN.
Según una fuente anónima citada por la cadena, la información recibida era lo suficientemente específica como para que los agentes encargados de proteger al mandatario consideraran que su vida corría un “riesgo enorme” si abandonaba Ankara a bordo del antiguo Air Force One o de la nueva aeronave presidencial donada por Catar.
La alerta habría incluido detalles precisos sobre los preparativos de Trump en Turquía, lo que incrementó la preocupación de las autoridades estadounidenses ante la posibilidad de un ataque con un misil guiado lanzado desde un sistema portátil.
Ante la amenaza, funcionarios militares y responsables de la seguridad presidencial pusieron en marcha un plan para modificar el regreso de Trump sin que trascendiera públicamente. El presidente abordó inicialmente el Air Force One y posteriormente salió de la aeronave de manera discreta, oculto en un camión de catering, para trasladarse a un avión militar.
Trump regresó finalmente a Estados Unidos en esa aeronave junto al entonces secretario de Guerra, Pete Hegseth, y varios asesores, mientras el avión utilizado como señuelo permaneció en el centro de la operación. Los secretarios de Estado, Marco Rubio, y del Tesoro, Scott Bessent, permanecieron en el avión que públicamente era identificado como Air Force One, aunque ambos conocían el cambio de aeronave, según CBS.
Los periodistas que acompañaban al presidente durante su visita a Turquía tampoco fueron informados sobre el operativo. Algunos reportaron que el Servicio Secreto les ordenó mantener cerradas las ventanillas del avión, sin explicar las razones de la medida.
Trump había utilizado el nuevo avión presidencial catarí para viajar a Ankara. Sin embargo, durante su visita anunció que regresaría en el antiguo Air Force One “por los viejos tiempos”.
Cuando fue consultado entonces por los periodistas, Trump no mencionó preocupaciones relacionadas con su seguridad, aunque reiteró que era el “objetivo número uno” de Irán. La operación secreta fue revelada esta semana por The Washington Post, generando cuestionamientos debido al uso de una aeronave presidencial como señuelo mientras periodistas y funcionarios de la Casa Blanca permanecían a bordo.
Trump defendió posteriormente la decisión y afirmó que el avión en el que viajaba inicialmente presentaba un mayor riesgo de ser atacado. También señaló que simplemente siguió las instrucciones del Servicio Secreto. El caso recuerda una maniobra similar realizada en el año 2000 durante la presidencia de Bill Clinton. En aquella ocasión, los medios de comunicación fueron informados del operativo en tiempo real, aunque la existencia de la maniobra no había sido divulgada hasta entonces.
