Riga.- Una potente tormenta que azotó los países bálticos la noche del sábado y la madrugada del domingo causó al menos dos muertos, cortes de electricidad generalizados y extensos daños y trastornos debido a la caída de árboles, según informaron funcionarios y medios locales.
En la ciudad letona de Jelgava, se registró una muerte el sábado por la noche cuando los fuertes vientos derrumbaron un edificio, según informó la agencia de noticias letona LETA. El informe también indicó que un bombero resultó herido mientras limpiaba los daños causados por la tormenta en la ciudad de Bauska y que en el distrito de Aizkraukle otra persona fue golpeada por la caída de un árbol.
En Lituania, más de 220.000 personas se quedaron sin electricidad en el momento álgido de la tormenta, según declaró Renaldas Radvila, director del Operador Lituano de Distribución de Energía (ESO), a LRT. En la capital, Vilna, se registraron inundaciones y árboles que bloqueaban las carreteras.
En Letonia, la red nacional de transmisión de alta tensión AST informó el domingo en un comunicado de prensa que «la fuerte tormenta ha provocado las interrupciones más extensas del suministro eléctrico en muchas partes de Letonia en los últimos 20 años, afectando con mayor gravedad a las zonas este y central del país».
LETA informó que los tres operadores de telefonía móvil letones, Latvian Mobile Telephone (LMT), Tele2 y Bite, reportaron interrupciones en sus servicios en varias partes del país debido a los daños causados por la tormenta y los cortes de energía.
El ministro de Finanzas de Letonia, Māris Kučinskis, en representación del primer ministro, Andris Kulbergs, que se encuentra en Ucrania, convocó una reunión del grupo nacional de gestión de crisis para abordar las tareas de limpieza y reparación de los daños causados por la tormenta.
En Riga, la capital de Letonia, el ayuntamiento informó a los medios locales que cientos de árboles fueron arrancados de raíz, que resultaron dañadas vallas, coches, semáforos y catenarias del transporte público, y que se inundaron sótanos, patios y calles. Uno de los árboles más grandes y antiguos del popular parque Vermane, en el centro de Riga, se partió por la mitad a causa del viento y cayó, según mostraron fotografías publicadas en redes sociales, y una línea principal de tranvía también quedó paralizada cuando varios árboles cayeron sobre sus vías.
La organización Liela Talka (Gran Limpieza) de Letonia, que organiza una limpieza anual a nivel nacional con voluntarios en parques naturales y otras áreas, hizo un llamamiento el domingo a los ciudadanos para que se unieran a una acción especial de limpieza tras la tormenta.
En Estonia, el impacto de la tormenta fue menos severo, con solo unos pocos miles de hogares sin electricidad mientras se restablecía el servicio el domingo durante el día, según la emisora nacional ERR. Los servicios de ferry a las islas bálticas estonias de Hiumaa y Saarema funcionaron con normalidad el domingo por la mañana después de haber estado suspendidos durante parte del sábado.
