SÃO PAULO.- El primer debate presidencial celebrado este domingo en São Paulo contó con la ausencia de dos de los principales aspirantes, el senador Flávio Bolsonaro y el actual mandatario Luiz Inácio Lula da Silva, quien optó por contraprogramar su participación con una entrevista a la cadena TV Record. La emisión de esta entrevista se programó para comenzar media hora después del inicio del debate televisado.
A las ausencias de Flávio y Lula se sumó de última hora la del exgobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, quien desistió del debate este mismo domingo. En una nota oficial difundida por su campaña, Zema atribuyó su decisión a la ausencia de los dos candidatos más convocantes a la carrera presidencial.
Con estas tres bajas, el evento organizado por el Grupo Bandeirantes, junto a un consorcio de medios de comunicación, reunió únicamente en el escenario a la mitad de los invitados: el ultraderechista Renan Santos, el conservador y exgobernador de Goiás Ronaldo Caiado, y el médico Augusto Cury.
El primero en intervenir fue el candidato Renan Santos, quien señalando los atriles vacíos de Lula y Flávio, declaró que «los dos criminales» no asistieron al debate y le faltaron el respeto a «todos los brasileños». «Viven peleándose por ahí en Internet (…) pero son cobardes. No vinieron aquí porque no tienen el coraje para hablar de los crímenes que cometieron», expresó el ultraderechista.
Por sorteo previo, los espacios asignados a Lula y Bolsonaro quedaron ubicados colindantes. Según la última encuesta divulgada por la firma Datafolha desde el inicio oficial de las campañas, Lula lidera los sondeos para las elecciones presidenciales del 4 de octubre con un 39 % de la intención de voto en la primera vuelta, frente a un 33 % de su principal rival, Flávio Bolsonaro.
