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Diputados aprueban proyecto que crea el Sistema Nacional de Becas; quienes incumplan podrían devolver hasta el total de los recursos recibidos
SANTO DOMINGO.- La Cámara de Diputados aprobó este miércoles, en segunda discusión, un proyecto de ley que crea el Sistema Nacional de Becas, iniciativa que busca garantizar un acceso más equitativo a la educación superior, técnica y profesional en la República Dominicana.
La propuesta, presentada por el diputado José Caraballo, contempla una condición que podría cambiar el futuro de miles de dominicanos que reciban becas del Gobierno para estudiar en universidades extranjeras.
De convertirse en ley, los beneficiarios de becas internacionales tendrían que regresar al territorio dominicano y permanecer entre dos y cinco años, con el propósito de poner sus conocimientos y preparación profesional al servicio del desarrollo nacional.
Si no regresan, podrían pagar la beca
El proyecto establece que aquellos estudiantes que incumplan con esta obligación podrían verse obligados a reintegrar al Poder Ejecutivo una proporción o incluso la totalidad de los recursos económicos recibidos durante sus estudios.
El diputado Caraballo fundamenta esta disposición en el principio de “reciprocidad social”, bajo el argumento de que quienes reciben fondos públicos para formarse en el extranjero deben contribuir posteriormente al desarrollo del país.
Más control para los beneficiarios
Los becados también tendrían que cumplir una serie de obligaciones, entre ellas mantener un rendimiento académico mínimo, utilizar exclusivamente para su formación los recursos entregados y mantener actualizada la documentación requerida por las autoridades.
El incumplimiento podría provocar amonestaciones escritas y suspensión temporal de los recursos.
En casos más graves, el estudiante tendría que devolver de manera proporcional los fondos utilizados indebidamente y podría quedar inhabilitado durante tres años para solicitar nuevas becas.
Entre las conductas sancionables figuran utilizar parte del dinero para fines distintos a los autorizados, obstaculizar auditorías y ocultar cambios en la situación socioeconómica del beneficiario.
Fraude podría costar caro
El proyecto establece sanciones todavía más severas para quienes presenten documentos falsos o adulterados, utilicen fraudulentamente los recursos o manipulen registros académicos.
En esos casos podría producirse la cancelación definitiva de la beca, el pago total de los fondos recibidos y la prohibición de participar en futuros programas de becas por hasta 10 años.
Además, el expediente podría ser remitido al Ministerio Público para una eventual investigación y persecución penal.
También habrá sanciones por favoritismo
La iniciativa busca alcanzar igualmente a funcionarios que incurran en corrupción, favoritismo o asignación irregular de becas.
El proyecto señala que, además de las medidas contempladas, a los servidores públicos involucrados se les aplicarían las disposiciones establecidas en las leyes de Función Pública, Compras y Contrataciones Públicas y las normas contra el lavado de activos y el financiamiento del terrorismo.
¿Quién administrará el sistema?
El denominado Sistema Nacional de Becas sería dirigido por el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (Mescyt), con la participación de otras instituciones públicas y académicas.
Entre ellas figuran los ministerios de Educación, Trabajo y Juventud, el Infotep, la UASD, universidades privadas, el ITLA y la Asociación de Industrias de la República Dominicana (AIRD).
El proyecto deberá ahora continuar su proceso legislativo en el Senado de la República. Si es aprobado allí, quedaría en manos del presidente Luis Abinader decidir si lo promulga y convierte en ley.
La propuesta abre así un nuevo debate sobre el uso de los recursos públicos destinados a formar profesionales en el extranjero y sobre la responsabilidad que deben asumir los beneficiarios una vez concluyan sus estudios.
