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UNO DE CADA OCHO ALUMNOS DE LAS ESCUELAS PÚBLICAS ESTUVO SIN HOGAR DURANTE EL AÑO ESCOLAR; AUNQUE LA CIFRA BAJÓ, MÁS DE 100 MIL MENORES LLEVAN ONCE AÑOS CONSECUTIVOS EN ESTA SITUACIÓN.
NUEVA YORK.– Una preocupante realidad golpea a miles de familias de la Gran Manzana: aproximadamente 138,000 estudiantes de las escuelas públicas de Nueva York estuvieron sin hogar en algún momento durante el pasado año escolar, lo que significa que uno de cada ocho alumnos enfrentó problemas de vivienda.
Aunque la cifra representa una reducción frente a los aproximadamente 154,000 estudiantes registrados el año anterior, las organizaciones defensoras de la infancia advierten que la crisis está lejos de resolverse.
Jennifer Pringle, directora del proyecto para estudiantes en viviendas temporales de Advocates for Children, señaló que los números continúan siendo alarmantes y muy superiores a los registrados hace una década.
MILES DE NIÑOS VIVEN EN ALBERGUES Y HOGARES COMPARTIDOS
De acuerdo con el informe, unos 50,700 estudiantes pasaron parte del año escolar en albergues municipales, mientras que otros 81,100 tuvieron que compartir viviendas con familiares, amigos u otras personas después de perder sus propios hogares.
El resto permaneció en diferentes modalidades de alojamiento temporal.
Este es el undécimo año consecutivo en que más de 100,000 estudiantes de los cinco condados de Nueva York han experimentado la falta de vivienda.
La disminución general estuvo relacionada principalmente con una caída del 22 % en la cantidad de alumnos alojados en refugios municipales, coincidiendo con el cierre de varios grandes albergues utilizados durante la crisis migratoria.
Sin embargo, las autoridades y organizaciones comunitarias reconocen que todavía no se conoce con precisión dónde terminaron viviendo todos los estudiantes que dejaron de aparecer en las estadísticas.
LA FALTA DE VIVIENDA AFECTA EL RENDIMIENTO ESCOLAR
La situación no solamente afecta las condiciones de vida de los menores, sino también su educación y desarrollo académico.
Durante el año escolar 2024-2025, más del 60 % de los estudiantes que vivían en albergues faltaron a clases de manera crónica y uno de cada cinco tuvo que cambiar de escuela a mitad del curso.
Uno de los principales problemas es que muchas familias son ubicadas en refugios alejados de los centros educativos donde estudian sus hijos.
Según Advocates for Children, el 37 % de las familias son asignadas a albergues ubicados en distritos diferentes al de la escuela de sus hijos.
Esta situación provoca largos desplazamientos, dificultades para mantener la asistencia y constantes interrupciones en el aprendizaje.
EL TRANSPORTE ESCOLAR AGRAVA EL PROBLEMA
A las dificultades de vivienda se suma el deficiente funcionamiento del transporte escolar municipal.
Jennifer Pringle advirtió que, incluso cuando las familias consiguen un albergue, pueden transcurrir al menos 30 días antes de que sus hijos reciban una ruta de autobús escolar para continuar asistiendo a sus centros educativos originales.
Durante ese período, los menores y sus familiares deben enfrentar dificultades adicionales para trasladarse diariamente.
EDUCACIÓN PROMETE REFORZAR LA ASISTENCIA
El canciller de Educación de Nueva York, Kamar Samuels, aseguró que el Departamento de Educación trabaja junto a otras agencias municipales y organizaciones comunitarias para mejorar la atención a los estudiantes que viven en condiciones temporales.
Entre las medidas adoptadas mencionó cambios en los procedimientos de vivienda para las familias y la creación de escuelas comunitarias en distritos con una alta concentración de albergues.
Samuels reconoció que todavía queda mucho trabajo por realizar y reiteró el compromiso de fortalecer los recursos y garantizar una educación de calidad para los menores más vulnerables.
Mientras tanto, las cifras dejan al descubierto una realidad que preocupa a Nueva York: miles de niños y adolescentes intentan continuar sus estudios mientras sus familias luchan por conseguir un techo estable donde vivir.
