NUEVA YORK — Cinco miembros de la mafia y asociados se han declarado culpables de cargos de crimen organizado, lavado de dinero y juegos de azar por dirigir una operación de apuestas ilegales en la Ciudad de Nueva York, según los fiscales.
Las figuras de la familia del crimen organizado Lucchese admitieron dirigir una empresa de juegos de azar a gran escala que, según los fiscales, generaba millones en ganancias ilícitas anualmente.
Entre ellos se encontraba Anthony Villani, un soldado de Lucchese que aceptó un acuerdo de culpabilidad el jueves en el que pagará 4 millones de dólares en decomiso, según la oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York.
Los fiscales dijeron que desde principios de la década de 2000, el residente de Elmsford de 60 años poseía y operaba Rhino Sports, un negocio en línea que también empleaba a figuras de la mafia como corredores de apuestas locales para pagar y cobrar las ganancias.
Dijeron que la operación se concentraba en El Bronx y el cercano condado de Westchester, aceptaba apuestas de aproximadamente 400 a 1,300 personas cada semana y recaudaba al menos un millón de dólares al año.
“Los negocios de juego ilegal requieren de la aplicación de la ley y de protección frente a los rivales de la mafia que conllevan la amenaza persistente de la violencia”, dijo John Durham, fiscal de Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York, en un comunicado. “Sin embargo, la suerte de los acusados se acabó y, gracias al duro trabajo del equipo de fiscales e investigadores, serán responsables de sus crímenes y pagarán su deuda con la sociedad”.
Los fiscales dicen que Villani se enfrenta a hasta 20 años de prisión si es declarado culpable. Su abogado no respondió de inmediato a un correo electrónico en el que se le solicitaban comentarios el viernes.
Otros cuatro se declararon culpables en los últimos días de cargos federales relacionados con el plan, según los fiscales. Un sexto acusado sigue en libertad.
