CIUDAD DEL VATICANO.- El Papa León XIV realizará un viaje a la isla italiana de Lampedusa el próximo 4 de julio, un gesto que emula la histórica primera salida de Francisco del Vaticano. La isla es un punto neurálgico para miles de migrantes que arriban a Europa tras cruzar el Mediterráneo desde las costas del norte de África.
El Vaticano también comunicó este jueves una agenda de visitas por Italia que incluye una parada el 8 de mayo en el Santuario de la Virgen de Pompeya y en Nápoles. Posteriormente, el 23 de mayo, el sumo pontífice se trasladará a Acerra, en la región de Campania, una zona tristemente conocida como la “Tierra de Fuego” debido a los vertidos tóxicos asociados a la Camorra, la mafia local.
La agenda pontificia contempla una visita a Pavía (norte) el 20 de junio. Asimismo, el 6 de agosto, el Papa estará en Asís para conmemorar los 800 años del “Tránsito de San Francisco” y, el 22 de agosto, participará en la Reunión para la Amistad y los Pueblos de Rímini.
El Papa estadounidense reedita así un gesto de su predecesor, Francisco, quien el 8 de julio de 2013 eligió la pequeña isla siciliana como destino de su primer viaje fuera del Vaticano, tras un grave naufragio de una embarcación de migrantes en el estrecho de Sicilia. Durante aquella visita, el entonces Papa argentino se reunió con migrantes y celebró una misa en un campo deportivo.
Aunque las llegadas de migrantes a las costas italianas han disminuido en comparación con años anteriores, el Mediterráneo sigue siendo calificado como “el mayor cementerio del mundo” por ONGs dedicadas a rescates. Estas organizaciones han alertado sobre la desaparición de cerca de 1.000 migrantes en lo que va de año.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) denunció el miércoles que “al menos 547 migrantes ya han muerto en las rutas del Mediterráneo en 2026, 485 en el Mediterráneo central, 27 en el Mediterráneo occidental, 35 en el Mediterráneo oriental“. En los últimos días, 13 cuerpos de migrantes, presumiblemente víctimas de naufragios por el mal tiempo, han sido devueltos a las costas italianas.
La visita a Acerra y el encuentro con los habitantes de la “Tierra del Fuego” se centrará en la problemática de los vertidos tóxicos, que durante años han sido enterrados por las mafias en la zona, provocando una alta concentración de casos de cáncer entre la población.
Aunque el programa detallado aún no se ha divulgado, se espera que el primer pontífice agustino de la historia visite en Pavía la tumba de San Agustín, ubicada en la Basílica de San Pietro in Ciel d’Oro.
Por otra parte, la visita a Asís se enmarca en la conmemoración del 800 aniversario de la muerte de San Francisco de Asís (1226-2026) y en el Año Jubilar especial promulgado por el Papa León XIV, que abarca desde el 10 de enero de 2026 hasta el 10 de enero de 2027.
