HAITÍ.-
La mayoría de las 26 bandas armadas que operan en Haití están implicadas en el tráfico de niños, según advirtió este viernes la portavoz de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU, Marta Hurtado, en una rueda de prensa.
La organización de Naciones Unidas también publicó un informe detallando las “diferentes formas de explotación” a las que son sometidos los menores en el país caribeño.
Estas formas de explotación incluyen la realización de recados simples, pero también se extienden al uso de niños para vigilar a las fuerzas de seguridad, recaudar pagos de extorsiones, destruir propiedades o perpetrar secuestros, asesinatos selectivos y violencia sexual.
Aunque la oficina no pudo proporcionar cifras exactas del número de menores víctimas de esta práctica, recordó que medio millón de niños vive en zonas bajo la influencia de estas bandas, según datos de la ONU de 2024.
Hurtado también señaló que los agentes del orden a menudo perciben a estos menores como delincuentes en lugar de víctimas. Se han documentado casos de niños ejecutados de manera sumaria por la policía o asesinados por “grupos de autodefensa”.
La portavoz explicó que factores como la pobreza extrema, la debilidad institucional, la exclusión social y la persistente violencia armada incrementan significativamente el riesgo de que los menores sean traficados por las bandas.
“Se sienten atraídos por lo que perciben como poder, estatus social o protección, o a veces son obligados a través de la violencia, las amenazas, la comida o las drogas”, subrayó Hurtado.
El riesgo es considerablemente mayor para los niños provenientes de familias muy pobres y marginadas, así como para aquellos que viven en la calle o en campamentos de desplazados internos.
Ante esta problemática, la oficina de Naciones Unidas propuso varias medidas urgentes, entre ellas el refuerzo de la protección en las escuelas, priorizar la rehabilitación sobre el castigo y una mayor rendición de cuentas para los traficantes de menores.
