INDIANA.- La estrategia del expresidente Donald Trump de respaldar a candidatos en las primarias del Senado estatal de Indiana, enfocada en legisladores republicanos que se opusieron a sus esfuerzos de redistribución de distritos, obtuvo un éxito significativo el pasado martes.
De los senadores estatales de Indiana que votaron en contra de una propuesta de redistribución de distritos electorales para 2025, cinco perdieron sus primarias el martes. Estos legisladores fueron superados por aspirantes apoyados por el expresidente republicano, según proyecciones de Associated Press.
Adicionalmente, un sexto candidato respaldado por el Sr. Trump también aseguró la victoria en las primarias de un escaño vacante, luego de que un republicano que había rechazado la redistribución decidiera no buscar la reelección. Un senador más logró sobrevivir a su contienda primaria frente a un contendiente apoyado por el líder de la Casa Blanca. Sin embargo, la primaria entre un republicano opuesto a la redistribución de distritos y un candidato pro-Trump no tenía un ganador proyectado hasta la noche del martes, con un margen mínimo separando a ambos.
Esta campaña de respaldo en la legislatura estatal sirvió como una prueba de la influencia del expresidente sobre su partido en contiendas que, por lo general, reciben poca atención y donde la intervención de la Oficina Oval es inusual. Los resultados subrayaron el marcado interés de Trump en los procesos de redistribución de distritos en todo Estados Unidos.
Previamente, el Sr. Trump había impulsado un plan de redistribución de distritos en Texas diseñado para favorecer a los republicanos en un mayor número de escaños. Esto generó una disputa notable entre demócratas y republicanos en gobiernos estatales a lo largo de la nación, incluyendo Indiana, donde el expresidente obtuvo una victoria por 19 puntos en 2024.
La administración republicana en Indiana, con el apoyo del gobernador Mike Braun, había promovido un mapa que habría otorgado al Partido Republicano una ventaja en los nueve distritos congresionales del estado, superando por poco a dos demócratas. Este mapa fue aprobado por la Cámara de Representantes del estado.
No obstante, la propuesta encontró resistencia en el Senado estatal. El presidente del Senado, Rodric Bray, afirmó que no contaba con los votos necesarios para aprobarla, a pesar de que los republicanos ostentaban una supermayoría de 40 a 10. El proyecto de ley fue rechazado en la votación en pleno, con 21 republicanos —incluido el propio Bray— votando en contra.
Los detractores de la propuesta presentaron objeciones variadas, que abarcaban desde preocupaciones éticas —varios expresaron que sentaba un mal precedente— hasta consideraciones prácticas, como la advertencia de que los republicanos no necesariamente asegurarían los nueve escaños en la Cámara en un año electoral complicado.
En declaraciones a CNN, el senador Bray explicó que el grupo parlamentario republicano estaba «bastante dividido» sobre la redistribución de distritos, pero consideró que «no era la forma correcta de que Indiana avanzara».
Por su parte, Chad Kinsella, profesor de la Universidad Estatal de Ball, había señalado a CBS News antes de las primarias que la oposición en el Senado estatal al mapa se debía a que «creo que a los habitantes de Indiana no les gusta la manipulación de distritos electorales». Kinsella añadió: «En definitiva, creo que la manipulación de los distritos electorales no funciona bien en Indiana. Creo que a esas personas también les preocupaba no poder regresar a sus distritos y que sus electores lo aceptaran».
El expresidente Trump criticó públicamente a los republicanos que lo desafiaron y prometió represalias. El martes, apoyó a candidatos en ocho contiendas electorales, acusando a los titulares de traicionar a sus votantes en una serie de publicaciones en Truth Social, donde los calificó de «patéticos», «incompetentes» y RINO’S («republicanos solo de nombre»). No ofreció apoyo en un escaño donde el titular había respaldado la redistribución de distritos, y apoyó a 11 titulares que votaron a favor del nuevo mapa.
El respaldo del Sr. Trump vino acompañado de considerables donaciones de grupos aliados para los candidatos. El senador Bray pronosticó el martes que se habían recaudado $9 millones de dólares provenientes de otros estados. En respuesta, el grupo parlamentario republicano del Senado de Indiana invirtió en la lucha una cantidad de dinero superior a la gastada en todo el año 2022.
En total, la compañía de seguimiento AdImpact registró aproximadamente $13.5 millones de dólares en gastos publicitarios en las primarias del Senado de Indiana en este ciclo electoral, en marcado contraste con poco menos de $300,000 dólares gastados hace dos años.
Incluso antes de la votación sobre la redistribución de distritos, algunos de los senadores estatales que votaron en contra denunciaron haber sido víctimas de doxing y acoso.
En enero, Trump había prometido: «¡Vamos a por ti, Bray, como nadie lo ha hecho antes!». Indiana tiene comicios estatales escalonados, por lo que el senador Bray no se presenta a la reelección hasta 2028, aunque su posición de liderazgo podría verse comprometida por los resultados de las elecciones del martes.
«Es lo que es», comentó Bray el martes sobre la promesa del Sr. Trump de actuar en su contra. A pesar de los múltiples cambios en la disputa por la redistribución de distritos desde diciembre, el senador aseguró no arrepentirse del resultado de la votación. «Indiana hará las cosas como Indiana tenga que hacerlas», afirmó Bray.
Los aliados del expresidente en Indiana celebraron los resultados. El gobernador Braun la calificó como «noche histórica para Indiana«, y el senador republicano Jim Banks declaró en X (anteriormente Twitter) que estaba «orgulloso de haber contribuido a la elección de más republicanos conservadores al Senado estatal de Indiana«.
Uno de los legisladores que perdió las primarias del martes fue el senador estatal Travis Holdman, un veterano titular que ocupa la dirección del Partido Republicano como presidente del grupo parlamentario mayoritario.
Holdman defendió su voto sobre la redistribución de distritos en una entrevista con el Indianapolis Star y aseguró no estar resentido por el resultado. Según él, su conclusión tras la derrota fue: «La venganza y la represalia no son valores cristianos».
