NUEVA YORK.- Un hombre fue detenido el viernes y acusado de intento de homicidio y crímenes de odio en relación con dos apuñalamientos separados que ocurrieron en las calles de la ciudad. El sospechoso, identificado como Raul Morales, de 51 años, fue arrestado tras atacar a un hombre judío y otro asiático.
Según los informes policiales basados en testimonios de testigos, Morales gritó la frase en árabe "Allahu akbar" mientras cometía los ataques el jueves en el Upper West Side de Manhattan. Inicialmente, Morales fue detenido bajo cargos de crimen de odio relacionado con el hombre judío, pero más tarde ese mismo día compareció ante un tribunal y fue acusado de intento de homicidio y agresión como crímenes de odio en relación con ambas víctimas.
Al ser sacado de una comisaría por la noche, Morales gritó que buscaba justicia para alguien. Cuando los periodistas le preguntaron sobre los apuñalamientos, respondió que "iba a hablar de ello" mientras era introducido en un vehículo policial.
El abogado de oficio de Morales no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico a última hora del viernes. Las víctimas fueron trasladadas al hospital y se esperaba que sobrevivieran. El viernes, ambas estaban en estado estable, según declaró la fiscal general del estado, Letitia James, durante una rueda de prensa matutina junto a otros funcionarios y líderes comunitarios.
Según la Fiscalía del Distrito de Manhattan, Morales se acercó al hombre asiático por detrás y lo apuñaló con un cuchillo "sin provocación alguna". Posteriormente, tras caminar cuatro manzanas, apuñaló con un destornillador a la víctima judía, quien llevaba una kipá. Un testigo siguió a Morales mientras este huía hacia el apartamento donde se alojaba.
La víctima judía fue atacada justo después de salir de una sinagoga cercana llamada Jewish Center, según explicó el rabino Yosie Levine. "Él solo intentaba rezar en su sinagoga y ahora somos nosotros quienes rezamos por su recuperación", dijo Levine.
La Asian American Foundation, un grupo de defensa con sede en Nueva York, afirmó en un comunicado que los ataques "ponen de relieve los persistentes desafíos de seguridad" y los malos tratos —desde el acoso hasta la agresión física— que enfrentan los estadounidenses de origen asiático en la ciudad. Los cargos que enfrenta Morales conllevan una pena total acumulada de 40 años de prisión, según informaron los fiscales.
Los delitos de odio en la ciudad de Nueva York han aumentado en los últimos años mientras que las tasas generales de delitos violentos han disminuido, según datos policiales. En abril, Tisch señaló que más de la mitad de todos los delitos de odio confirmados en la ciudad en lo que va de año tuvieron como objetivo a personas judías.
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