Kiev.- Al menos diez marinos murieron tras un ataque con misiles lanzado por Rusia contra un barco mercante de propiedad turca que transportaba grano cerca de un puerto ucraniano del mar Negro, según informó la Administración Ucraniana de Puertos Marítimos.
El ministro de Infraestructuras de Ucrania, Mikola Kalashnik, explicó que la tripulación estaba integrada por 17 ciudadanos sirios e indios, además de un ciudadano ucraniano. El hecho ocurrió la tarde del domingo y elevó la preocupación por la seguridad de la navegación comercial en la zona.
De acuerdo con la Armada ucraniana, Rusia habría utilizado tres misiles de crucero Kh-59 y Kh-69. El carguero Golden Leo, de propiedad turca y con bandera de Guinea-Bisáu, recibió al menos un impacto en la superestructura, lo que provocó un incendio en la cubierta.
Las autoridades ucranianas calificaron el ataque como un «acto de terrorismo» y denunciaron que el barco era una embarcación civil desarmada que navegaba bajo bandera extranjera y no representaba ninguna amenaza militar.
En un comunicado, la Armada ucraniana sostuvo que la acción constituye una violación del derecho internacional humanitario y acusó a Rusia de atacar deliberadamente objetivos civiles en el mar Negro.
El incidente ocurre en medio del aumento de los ataques contra embarcaciones comerciales en la guerra entre Rusia y Ucrania. En los últimos meses, ambas partes han denunciado acciones militares contra petroleros y cargueros que operan en puertos controlados por uno u otro bando.
El viernes pasado, dos personas murieron en el puerto ucraniano de Mikoláyiv mientras permanecían a bordo de un barco atracado. Asimismo, el 13 de julio otras cinco personas fallecieron tras un ataque ruso contra un buque que descargaba fertilizantes en un puerto de la región de Odesa.
Las autoridades también recordaron que el pasado 5 de junio Rusia notificó a Azerbaiyán la muerte de cinco de sus ciudadanos durante ataques ucranianos contra dos embarcaciones en el mar de Azov.
Como consecuencia de estos ataques cruzados, el tráfico marítimo en el mar de Azov y en las costas del mar Negro ha disminuido de forma considerable, afectando el transporte internacional de mercancías y el comercio de granos en la región.
