Berlín.- Alemania y Francia decidieron poner fin al desarrollo conjunto del avión de combate de sexta generación del programa Future Combat Air System (FCAS), uno de los proyectos de defensa más ambiciosos de Europa, debido a diferencias irreconciliables entre las empresas involucradas.
Fuentes del Gobierno alemán confirmaron que el canciller alemán, Friedrich Merz, y el presidente francés, Emmanuel Macron, concluyeron que las discrepancias entre Airbus y la compañía francesa Dassault Aviation impiden continuar con la construcción de un caza común.
“Las empresas implicadas no han logrado ponerse de acuerdo para desarrollar un avión de combate conjunto”, señalaron las fuentes consultadas. Como resultado, Merz propuso a Macron abandonar definitivamente el proyecto del avión compartido.
De acuerdo con informaciones publicadas por el diario alemán Handelsblatt, el canciller comunicó personalmente la decisión al mandatario francés durante una reunión celebrada la semana pasada en Montenegro, en el marco de una cumbre de la Unión Europea sobre los Balcanes Occidentales.
El fracaso del programa representa un duro golpe para la cooperación militar europea, ya que el FCAS estaba llamado a sustituir a partir de 2040 a los actuales cazas Eurofighter y Rafale. Pese al abandono del avión conjunto, Berlín y París mantendrán el desarrollo de otros componentes clave del FCAS.
Las autoridades alemanas explicaron que continuará la construcción del denominado “sistema de sistemas europeo”, una plataforma digital diseñada para integrar en una misma red operativa aviones tripulados, drones, satélites y sistemas de combate. Además, ambos países buscan preservar el desarrollo del sistema de mando y control digital que permitirá coordinar todos esos recursos en futuros escenarios militares.
El reparto de responsabilidades será discutido próximamente durante un consejo ministerial franco-alemán previsto en Alemania. Uno de los principales obstáculos surgió cuando Dassault Aviation reclamó el control del 80 % del programa, pese a que inicialmente se había acordado una distribución equitativa del 33 % para Francia, Alemania y España.
Tanto Berlín como Madrid defendieron mantener el esquema original de participación. La empresa española Indra, considerada el coordinador industrial del proyecto en España, insistió durante los últimos meses en que los tres socios debían conservar una posición de igualdad dentro de la iniciativa.
Las discrepancias no se limitaron al reparto industrial. Merz reconoció recientemente que Francia y Alemania tienen necesidades militares distintas para un futuro caza de sexta generación. Mientras París requiere una aeronave con capacidad para portar armamento nuclear y operar desde portaaviones, Berlín no contempla actualmente esas exigencias.
Estas diferencias técnicas terminaron complicando aún más las negociaciones entre ambos gobiernos y las empresas participantes. Tras la ruptura, Dassault desarrollará su propio caza francés de sexta generación, mientras que Airbus avanzará en un modelo destinado a Alemania y previsiblemente también a España.
Según medios alemanes, la compañía europea ya estudia la incorporación de nuevos socios internacionales para reforzar el proyecto. Entre los posibles colaboradores figura el grupo sueco Saab, fabricante del caza Gripen, que ha mostrado interés en participar en una futura alianza industrial.
La cancelación del avión conjunto del FCAS abre una nueva etapa para la industria militar europea y obliga a replantear la cooperación en materia de defensa. Aunque parte de la arquitectura tecnológica del programa seguirá adelante, la ruptura evidencia las dificultades de los grandes proyectos multinacionales cuando convergen intereses industriales, estratégicos y militares diferentes.
