Nueva York.-
La ciencia ha alertado sobre el impacto negativo de diversas bebidas en la salud renal, identificando como factores de riesgo el exceso de minerales en bebidas energéticas, los oxalatos presentes en el té comercial y los fosfatos añadidos en sustitutos lácteos.
Los riñones, órganos esenciales para la filtración de toxinas, requieren una hidratación adecuada para su óptimo funcionamiento. Sin embargo, no todas las bebidas son beneficiosas. Además de los conocidos efectos perjudiciales de los refrescos, se ha identificado que las bebidas energéticas, las bebidas “diet” con edulcorantes, los jugos con exceso de azúcar, el alcohol en grandes cantidades y la rehidratación con bebidas azucaradas en situaciones de calor intenso también comprometen la salud renal.
La evidencia científica sugiere que el consumo periódico y excesivo de estas bebidas, lejos de mejorar las funciones renales, puede generar dificultades significativas.
Un amplio estudio de cohorte realizado en el UK Biobank, que incluyó a 127,830 adultos con una mediana de seguimiento de 10.6 años, asoció el consumo diario de una porción de bebidas azucaradas con un 45% más de riesgo de desarrollar enfermedad renal crónica (ERC) en comparación con los no consumidores.
Los investigadores enfatizaron la necesidad de evitar tanto los refrescos azucarados como numerosas bebidas “sin azúcar” cuando su consumo es diario y excede una ración, especialmente en individuos con riesgo de ERC. El mismo estudio demostró que la sustitución de una porción diaria de bebidas azucaradas o “diet” por jugos naturales se vinculó a una reducción cercana al 20% del riesgo de ERC, si bien esta observación no avala el consumo ilimitado de jugos.
Asimismo, se encontró que el consumo moderado de jugos naturales (hasta una porción al día) se asoció con un 14% menos de riesgo de ERC en comparación con la abstinencia. No obstante, los autores advierten que el beneficio se anula cuando la ingesta supera la porción diaria recomendada.
Esto implica que un elevado consumo de jugos con alta concentración de azúcares tampoco es aconsejable para la salud renal. Si bien algunos estudios sugieren beneficios de ciertos jugos cítricos en la prevención de la litiasis (piedras en el riñón) debido al incremento de citrato urinario, este efecto no contrarresta la problemática de la carga de azúcares si se consumen en exceso.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha documentado numerosos eventos adversos asociados al consumo de bebidas energéticas, entre ellos lesión renal aguda e insuficiencia renal aguda, según informes de los propios consumidores.
Como caso ilustrativo de los riesgos del consumo elevado y crónico de bebidas energéticas, se citó el ejemplo de un paciente de 21 años que, tras consumir aproximadamente dos litros diarios de estas bebidas durante un mes, desarrolló lesión renal aguda en estadio 3 sin otros factores predisponentes aparentes.
Un informe referenciado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) describió hallazgos en modelos animales, donde la rehidratación con bebidas azucaradas después de una deshidratación inducida por calor, no solo empeoró los niveles de hidratación, sino que también incrementó el daño renal.
Esta información es de particular relevancia para trabajadores expuestos al calor, deportistas y personas mayores, para quienes el agua debe ser siempre la bebida de elección. El uso de bebidas con carbohidratos y electrolitos debe ser planificado y no considerarse la fuente principal de líquidos.
El consumo excesivo de alcohol puede desencadenar hipertensión, deshidratación severa y daño renal. La National Kidney Foundation aconseja no superar una o dos bebidas al día para hombres, y una bebida al día para mujeres y personas mayores de 65 años.
Aunque el consumo moderado de alcohol puede ser tolerable en individuos sanos, las organizaciones nefrológicas recomiendan una restricción estricta en pacientes con ERC o con alto riesgo de desarrollarla.
En contraste con las opciones perjudiciales, la mejor bebida para asegurar la salud renal es, indudablemente, el agua. Se aconseja limitar el consumo de bebidas con alto contenido de azúcar, sodio o fósforo añadido, lo que expande las precauciones más allá de los refrescos.
